鈴木優花はロス少ない最適な走り…急坂対策の成果が感じられた［武井隆次の目］

ゴール後、健闘をたたえ合う鈴木優花（左）と金メダルを獲得したシファン・ハッサン（オランダ）（１１日）＝ロイター

　パリオリンピックは最終日の１１日、陸上の女子マラソンが行われ、五輪初出場の鈴木優花（第一生命グループ）が６位入賞を果たし、前回東京オリンピック８位の一山麻緒（資生堂）は５１位だった。

　中盤に２度の急坂があるなど、五輪史上最もタフと言われるコースで行われた熱戦を、早稲田大時代に箱根駅伝で活躍し、２００２年アジア大会男子マラソン銅メダリストの武井隆次さんが解説する。

鈴木、三度、追いつく粘り

　鈴木選手は考えられる最高のレースができた。外国勢の急なペースの上げ下げの中でも集団について、その中の後ろ目の位置に徹することができた。そこは金メダルのシファン・ハッサン選手（オランダ）も同じで、人の力を借りて、自分が力をロスしない最適な走りをしていた。上りが得意な鈴木選手、下りが得意なハッサン選手は追いつくポイントが違うので、２人で抜きつ、抜かれつのレースをしていた。起伏の大きなコースで、得意・不得意の差が如実にあらわれて、見ていて興味深かった

　鈴木は最大の難所である２８キロからの急坂でも、地面に吸い付くようにひざを上げない摺り足のようなフォームで集団に食らいついた。蹴るのではなく、押し出すような、車のローギアのような脚運びだった。例えれば、前傾の競歩という感じで、上り対策の練習の成果が感じられた。

　いったん集団から離されても、３５キロ付近では 三度 (みたび)、追いつく粘りも発揮した。惜しかったのは、追いついたところですぐに集団がペースを上げ、最後は離されてしまったこと。ペースになじむ間がなかったのは不運だった。あのタイミングでなければ、最後でもう少し粘れたかもしれない。

一山は万全な状態で臨めなかったか？

　一山麻緒選手は、前半の最初の急坂に入る時点で先頭から離されて、追う展開になってしまった。東京五輪８位の実績からすれば、万全な状態で臨めなかったのかもしれない。

ハッサン、常識からは考えられない走り

　優勝したハッサン選手は、今大会ですでに５０００メートル、１万メートルを走って、１万のレースからわずか２日後のマラソンだった。日頃のトレーニングでそれだけのものを蓄えているのだろうが、３種目ですべてメダルを獲得した。男女の枠を超えて、長距離ランナーの常識からは考えられない走りを見せた。

補欠の制度の意味を問い直すべき

　最後に、レース前日に前田穂南選手（天満屋）の欠場が発表されたことについて。補欠の制度があるのなら、補欠選手を解除する期限の日までに組織として決断しなければいけない話だった。前日の男子で優勝したタミラト・トラ選手（エチオピア）は補欠で、直前の交代で出場して結果を出した。解除期限の前の時点で身体に何らかの違和感があったのなら、それをチームで情報共有しなければいけなかったと思うし、精密検査もその時点で行うべきだった。選手にも日本チームにも残念なことだったが、制度の意味を問い直すべきだろう。

たけい・りゅうじ　１９７１年生まれ。東京・国学院久我山高で高校初の５０００メートル１３分台をマーク。早大時代は箱根駅伝で４年連続区間賞（１区、１区、４区、７区）、うち３度が区間新記録で、同期の花田勝彦、櫛部静二と並び「三羽がらす」と呼ばれた。卒業後はエスビー食品で２００２年びわ湖毎日マラソンを２時間８分３５秒で優勝。０２年アジア大会男子マラソン銅メダル。引退後はエスビー食品のコーチ、監督を歴任。現在は「したまちアスリートクラブ」の監督として小、中学生を中心とした後進ランナーの指導にあたっている。