４大公害病のイタイイタイ病、生存患者がゼロに…富山市の９３歳女性が死去

原告側の全面的な勝訴となった第１次「イタイイタイ病損害賠償請求訴訟」（富山地裁で、１９７１年６月３０日撮影）

　４大公害病の一つで、富山市の神通川流域で発生したイタイイタイ病（イ病）を巡り、生存する唯一の認定患者だった同市の女性（９３）が、１１日に亡くなっていたことがわかった。遺族が明らかにした。富山県が１９６７年に患者の認定を始めて以来、生存患者がゼロになるのは初めて。

　イ病は、三井金属鉱業神岡鉱業所（現神岡鉱業、岐阜県飛騨市）の鉱山から排出されたカドミウムで、腎臓が障害を受け、骨が極端にもろくなる公害病。この女性は２０２２年８月、富山県知事から認定通知を受けた。新規の認定は１５年以来、７年ぶりだった。

　県健康課によると、これまでに認定された患者は２０１人。イ病になる可能性が否定できない「要観察者」は３４５人で、このうち生存者は９０歳代の女性１人となっている。このほか、新たな申請が出され、患者に認定される可能性もある。

　死亡した女性は神通川流域で育ち、幼い頃から川の水を飲み、近くで収穫されたコメを食べていた。４０歳頃から足や膝に痛みを覚え、７０歳を過ぎると就寝中に全身の痛みで目覚めるようになった。足の骨や骨盤も折れ、７年前から歩行につえが必要になったという。

　被害者団体・イ病対策協議会の江添良作会長は「生きている患者はゼロになったが、問題はこれで終わりではない。今後も被害地域の人に対し、イ病の健康調査があることを伝えるとともに、被害を後世に伝える活動を続けたい」と語った。