鈴木誠也、１０回にメジャーで自身初サヨナラ打…「本当に最高」

　【シカゴ＝平沢祐】米大リーグは１６日、各地で行われ、カブスの鈴木はブルージェイズ戦に３番指名打者（ＤＨ）で出場し、延長十回にメジャーで自身初となるサヨナラの適時打を放った。５打数１安打１打点で、試合は６―５。ドジャースの大谷はカージナルス戦に１番ＤＨで出場。レッドソックスの吉田はオリオールズ戦に６番ＤＨで出て、四回に８号３ランを放った。

９回に追いつかれたが…

　痛烈な打球が三遊間を抜けた時には、スタンドはもう、総立ちになっていた。二塁走者が勢いよく三塁を蹴ってホームに滑り込み、カブスのサヨナラ勝ちが決まった。鈴木は一塁を回ったところでヘルメットを放り投げ、メジャー３年目で初めてのサヨナラ打に喜びを爆発させた。

　延長十回無死一、二塁の好機。「走者さえ進められればいい」と気負いはなかった。２ボール２ストライクから、外寄り高めのスライダーを引っ張り、殊勲打とした。

　３連敗して本拠地に戻ってきた。ワイルドカードでのプレーオフ進出を目指す中、どの試合も負けられないとチームの誰もが自覚していた。そうして迎えた一戦は、本塁打攻勢で主導権を握ったものの、九回に３点リードを追いつかれる悪夢のような展開。そこから何とか勝利を引き寄せた。

　「ファンの皆さんもたくさん残ってくれた中で、本当に最高だった」と鈴木。うれしそうに振り返る表情は、柔らかかった。（平沢祐）