甲子園８強の大社、「神話旋風」根元に信頼・技術…捕球ミスの藤原佑はエースの励ましに犠打で応え涙

９回大社、藤原が送りバントを成功させる＝前田尚紀撮影

　９３年ぶりの準々決勝進出に、１０７年前の夏を越える３勝。１７日の早稲田実（西東京）との３回戦で、延長タイブレイクの末にサヨナラ勝ちした大社（島根）が、歴史を塗り替える快進撃を続けている。

　七回無死、相手先頭打者の中前への打球が、捕球しようとした中堅手・藤原佑のグラブの下をすり抜けた。フェンス手前まで転がる間に、一気に本塁を陥れられた。まさかの勝ち越しを許し、藤原は「（走者を）二塁へ行かせたくない」と焦りがあったという。

　重い失点にも、エース馬庭優太からは「まだいける、笑顔でやろうぜ」と声をかけてもらっていたといい、他の選手も肩をたたいて励ましてくれた。

　ミスの後、打席が２度回ってきた。球場が大歓声に包まれる。藤原は「見えない力がめちゃめちゃ伝わってきた。球場が自分を見守っている感じだった」と、落ち着きを取り戻して九回には送りバントをきっちりと決めた。

　馬庭が十一回にサヨナラ打を放って試合を決めると、 安堵 （あんど）とうれしさで涙が止まらなかった。「つらくて自分一人では立ち直れないと思ったが、みんなが声をかけてくれた。最高のチームです」と、涙を流しながら仲間への感謝を語った。

　「神話旋風」の根元にあるのは、チームメートへの信頼と確かな技術だ。（豊嶋茉莉）