渡辺雄太、千葉ジェッツ入団の決め手は「メンタル面のサポート」…ＮＢＡで精神的不調を経験

背番号「１」のユニホームを手に笑顔を見せる渡辺雄太

　昨季まで米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）で６季プレーし、２０２４～２５年シーズンからＢリーグの千葉Ｊに加入する渡辺雄太（２９）が２７日、東京都内で入団記者会見に臨み、「日本の皆さんの前でプレーできるのがすごく楽しみ。米国で成長した姿をお見せできれば」と抱負を語った。背番号は「１」。

　２０クラブ以上からのオファーがあった中で、入団の決め手となったのは「メンタル面のサポート」。渡辺はＮＢＡチームと契約期間を残して帰国を決断した要因として、厳しい競争の中で出場機会が減り、精神的不調に陥ったことを明らかにしている。

　千葉Ｊは交渉の過程で、メンタル面の支援を含めて環境整備を重視すると伝えた。渡辺は「バスケットを十分に楽しめる環境を作っていく、全力でサポートしていくと強調して言ってくれたのは千葉Ｊだけだった。（入団を決めた）一番大きな理由になった」と話した。