大坂なおみ、出産後初の全米ＯＰで初戦快勝…シングルスでは初出場の柴原瑛菜も激闘制す

女子シングルス１回戦で快勝した大坂なおみ＝ロイター

　【ニューヨーク＝平沢祐】テニスの四大大会最終戦、全米オープンが２７日、ニューヨークで行われ、女子シングルス１回戦で、世界ランキング８８位の大坂なおみ（フリー）が第１０シードのエレナ・オスタペンコ（ラトビア）を６―３、６―２で破り、２回戦進出を決めた。柴原瑛菜（橋本総業）はダリア・サビル（豪）に競り勝ち、日比野菜緒（ブラス）はキャロライン・ウォズニアッキ（デンマーク）にストレート負け。男子シングルス１回戦では、ダニエル太郎（エイブル）が敗れた。

序盤からパワー全開

　緑色のウェアにあしらった白いリボンが、大坂のダイナミックな動きに合わせて何度も揺れた。最初は派手な装いに目を奪われていたファンたちは、その強さにあっという間に引き込まれていった。

　初戦の相手は世界ランキング１０位のオスタペンコ。かたや、昨年女児を出産して今季ツアー復帰した大坂は、主催者推薦で２年ぶりに出場を果たした。それでも、さすがは元世界ランキング１位だ。「本当に尊敬している相手なので、最初からいいプレーをしないといけないとわかっていた」と序盤からパワー全開。１９０キロに迫るスピードでサーブを打ち込み、相手にブレイクを許さない。第２セットに３連続でサービスエースを決めるなど集中力の高さも抜群で、難敵をわずか１時間４分で退けた。

　２０１８、２０年に優勝した思い入れのある舞台に戻ってこられたうれしさや、娘を思う気持ち――。様々な思いが頭の中を駆け巡り、勝利すると何度も目頭を押さえた。「（次戦は）集中して、いいプレーをして、楽しむ」。ニューヨークでみたび輝くための戦いが、勢いよく幕を開けた。（平沢祐）

紫原の２回戦は第１シードと

　シングルスでは四大大会初出場となった柴原が、３時間１７分の激闘の末に白星をつかんだ。第３セットは先行されては追いつく展開。辛抱強く戦い、１０ポイント先取のタイブレイクで５ポイントを連取して一気に優位に立った。勝利が決まると、コートに両膝、両手、そして額をつけて喜んだ。第１シードのイガ・シフィオンテク（ポーランド）が待ち受ける２回戦へ、「どのくらい自分のテニスをできるのかチャレンジしたい」と意気込んだ。