夕闇の凱旋門背にパラ開会式、日本選手団の襟にトリコロール…１８歳小田凱人は強烈アピール

ピンク色に染まるパリの空（２８日、パリで）＝木佐貫冬星撮影

　夕闇の 凱旋 （がいせん）門を背に、世界のパラアスリートが集った２８日のパリ・パラリンピック開会式。フランス革命の舞台となったコンコルド広場に聖火がともり、熱戦の幕開けを祝った。

　開会式は午後８時（日本時間２９日午前３時）に始まり、各国・地域の選手団はシャンゼリゼ通りから入場した。日本選手団は、襟がフランス国旗のトリコロールカラー（青・白・赤）のシャツに白いジャケット姿で行進。スタンドに手を振って声援に応えていた。

　旗手は、視覚障害がある陸上男子走り幅跳びの石山大輝選手（２４）と、生まれつき左腕と右脚が短い競泳女子の西田 杏 （あん）選手（２７）が務め、２人で１本の国旗を一緒に掲げてチームを先導した。

　石山選手は、今年５月の世界選手権（神戸）で銀メダルに輝いた新鋭で「守りに入らず、攻めてメダルを勝ち取れるような勢いのある試合を見せたい」と決意。バタフライで東京大会８位の西田選手は、パリ五輪の競技会場になったコンコルド広場での開会式に「（五輪から）バトンを渡されたようでとてもワクワクした」と笑顔で行進した。

　初出場ながら金メダルの有力候補、車いすテニス男子の小田 凱人 （ときと）選手（１８）は、左腕を広げ、右手で胸をたたいて存在をアピール。女子車いすバスケはチームの１２人が全員参加し、主将の北田千尋選手（３５）は「一生に一度のチームで心を込めて、心を一つに１試合１試合戦います」と誓った。