ゴールボール男子、手応えの黒星発進…「鈴の音を消すのがうまい」強豪中国と大接戦

シュートを止める田口侑治（右）（２９日）＝須藤菜々子撮影

　パリ・パラリンピックのゴールボールは２９日、男女の１次リーグが行われ、男子Ｂ組で２大会連続出場の日本は、２０２１年東京大会銀メダルの中国に６―７で競り負けた。

　世界ランキングで６位の日本は、同３位と格上で前回銀メダルの中国に敗れたものの、最後まで競り合う大接戦を演じた。今後へ、「難しい試合も乗り越えていける。金メダルが確実に近づいている」と金子和也（Ｓｋｙ）。大会への手応えを得た一戦となった。

　試合の大半は、追いかける展開となった。だが相手リードを最大でも２点にとどめ、後半途中に金子の得点で６―６と追いつくなど、終盤に決勝点を許すまで食らいついた。

　田口侑治（リーフラス）が収穫を語ったのは守りだ。中国は「（球に入っている）鈴の音を消すのがうまい。どこにボールが来るかが分かりにくい」という。動画での分析を繰り返してきた成果で、この日は相手のコース取りがつかめ、「嫌なイメージが完全に 払拭 （ふっしょく）できた」と自信を深めた。

　３年ぶりの大舞台は緊張よりも楽しさがまさっていると、２大会連続出場の金子は言う。「多くの方に応援されて、有観客がこれだけうれしいことなんだと感じた」。プレーする喜びを感じながら、スタートを切った。（杉野謙太郎）