上野動物園の親パンダ「リーリー」「シンシン」、９月にも中国返還へ…高血圧の治療のため

中国に返還される見通しとなった上野動物園のリーリー（１９日撮影）＝東京動物園協会提供

　東京・上野動物園のジャイアントパンダ「リーリー」（オス、１９歳）と「シンシン」（メス、１９歳）について、東京都が、所有権を持つ中国側と返還に向けて調整していることがわかった。健康状態に不安があるためで、早ければ９月に返還する。上野動物園のパンダは、２頭の子どもで双子の「シャオシャオ」（オス、３歳）と「レイレイ」（メス、３歳）だけになる。

　都関係者によると、２頭は昨年秋から高血圧の症状が出て投薬治療をしている。都と中国側とで協議した結果、中国の専門施設で治療する必要があるとの判断に至った。パンダの年齢は３倍すると人間の年齢に当てはまるとされる。

　２頭は中国・四川省生まれ。繁殖の研究目的で都が借り受け、２０１１年２月に来日した。