トライアスロン秦由加子９位、涙止まらず…「もっと進化して次のレースで勝つ」

スイムで力泳する秦由加子（２日）＝古厩正樹撮影

　パリパラリンピックは２日、トライアスロンが行われ、男子（車いす）で木村潤平（Ｃｈａｌｌｅｎｇｅ　Ａｃｔｉｖｅ　Ｆｏｕｎｄａｔｉｏｎ）は８位。女子（運動機能障害ＰＴＳ２）の秦由加子（キヤノンマーケティングジャパン・マーズフラッグ・ブリヂストン）は９位だった。男子（運動機能障害ＰＴＳ４）は前回大会銀メダルの宇田秀生（ＮＴＴ東日本・ＮＴＴ西日本）が１２位、男子（視覚障害）で前回銅の米岡聡（三井住友海上）が１１位だった。

　トップに遅れること約２０分。拍手で迎えられ、秦はサングラスを外してゴールに駆け込み、深々とお辞儀した。９位に終わり、「全力を尽くしてフィニッシュできた」と感謝しながらも、涙が止まらなかった。

　東京大会は６位。ランの際、右脚の切断部に激しい痛みが生じたことから大会後の秋に 大腿 （だいたい）骨を削る手術に踏み切った。復帰後は、痛みなく体を動かせる充実感があった。

　ただ、パリへの調整はうまくいかなかった。「練習している中でもいろんなことがある。順調にいかなかった」と多くは語らなかったが、この日はスイムで出遅れ、その後も差を広げられ、「今の実力はこれがすべて」と絞り出した。

　競技人生は続く。「ここを通過点と考えて、もっと進化して次のレースで勝てるように頑張りたい」。この経験を力に変えて歩み続ける。（杉野謙太郎）