探査機「みお」の水星到着、１年延期し２０２６年１１月に…エンジン出力低下で経路変更

ＪＡＸＡのロゴ

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は、水星の磁場や大気などを観測する日本の探査機「みお」の水星到着が当初予定から約１年延期され、２０２６年１１月になると発表した。エンジンの出力が低下する不具合が発生したため、水星までの経路を変更したという。

　みおは１８年１０月、欧州宇宙機関（ＥＳＡ）が開発した探査機と共に２基が連結した状態で打ち上げられた。地球や金星などの重力を利用して軌道を変更する「スイングバイ」を繰り返しながら水星に向かい、２５年１２月に到着する予定だった。

　しかし、探査機に接続されたエンジンの出力が低下する不具合が発生。出力を下げた状態でも水星に到着できる経路に見直したという。ＪＡＸＡは「計画している科学観測への影響はない」としている。