「ナイス・グランマ」とのかけ声も…自転車の５３歳杉浦佳子、ぜんそく回復し手応えの入賞

自転車女子個人ロードタイムトライアルで６位の杉浦佳子（４日）＝古厩正樹撮影

　パリパラリンピックは４日、自転車の女子個人ロードタイムトライアル（運動機能障害Ｃ１～３）が行われ、杉浦佳子（総合メディカル）は２２分３８秒５３で６位だった。男子個人ロードタイムトライアル（運動機能障害Ｃ２）で川本翔大（大和産業）は２１分５０秒２９で８位だった。

　上りを得意とする杉浦にとって、今大会のコースは「物足りない」という。金メダルを獲得した東京大会に比べると、坂の長さも斜度も控えめ。「抑え過ぎたかな」という序盤は、５・８キロ地点で９位と出遅れ、最後の上りで追い上げたが、短い坂で追いきれずに６位。目指すメダルには届かなかったが、終盤は思った以上の走りだったといい、「今の力はしっかり出し切れた結果」と表情は明るかった。

　大会直前にはぜんそくに苦しめられ、前半のトラック２種目はいずれも予選敗退に終わった。せきがほぼ収まって夜も眠れるようになり、体調が回復してきた中で迎えたこの日のレースで、復調の手応えをつかんだようだ。

　５３歳と年齢を重ねてもトップレベルで競技を続ける姿は、他国の関係者にとっても驚嘆の対象で、「ナイス・グランマ」と声をかけられると喜ぶ。７日のロードレースに向け、「なんとかいい結果を報告したい」と意気込んだ。（杉野謙太郎）