木村敬一が「本命」バタで金メダル…フォーム改造で「全盲の人が体の動かし方を習得するヒントに」

競泳男子１００メートルバタフライで金メダルに輝き、観客の声援に応える木村敬一（６日、パリ郊外で）＝木佐貫冬星撮影

　パリ・パラリンピックは６日、競泳の男子１００メートルバタフライ（視覚障害Ｓ１１）決勝が行われ、木村敬一（３３）（東京ガス）が１分０秒９０のパラリンピック新記録で金メダルを獲得した。木村は今大会、５０メートル自由形との２冠を達成した。

　ひとかきごとに差を広げた。木村は前半から抜け出し、終盤は体一つ分をリードする独走状態。パラリンピック記録で今大会２冠を決めると、水面をたたいて歓喜の声を上げた。

　金メダル獲得に固執していた３年前までは、泳ぎを乱されたくないと周囲の助言に耳をふさいだ。前回東京大会で悲願の金に輝いたことでその執着から解放され、「速く泳ぐことを単純に求められるようになり、改めて水泳の楽しさに気付けた」という。

　昨年から五輪銅メダリストの星奈津美さん（３４）に指導を仰ぎ、上下動の少ない安定した姿勢で泳ぐようにするなどフォームを根本から変えた。東京大会の時より速いタイムで自身の日本記録も更新し、「自己ベストが出る気配しかなかった」。本人も驚いたという自由形の金とは違い、本命種目は自信満々で頂点に立った。

　２歳で失明した木村は、ほかの人の泳ぎを見てまねることはできない。新しい泳ぎへの挑戦は、「同じ全盲の人が体の動かし方を習得していく際のヒントになる」との思いもあった。自己最速の泳ぎで表彰台の真ん中に立ち、満足そうに金メダルを掲げた。（森井智史）