新型宇宙船「スターライナー」無人の帰還…機体トラブルで宇宙飛行士２人は来年までＩＳＳに

国際宇宙ステーションから離脱するボーイングの新型宇宙船「スターライナー」（６日）＝ＮＡＳＡテレビから

　【ワシントン＝冨山優介】米ボーイングの新型宇宙船「スターライナー」は７日午前０時（日本時間７日午後１時）過ぎ、米ニューメキシコ州のホワイトサンズ宇宙港に着地し、地球に帰還した。スターライナーは米宇宙飛行士２人を乗せて６月に打ち上げられ、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に接続したが、機体のトラブルが解決できず、無人でＩＳＳから離脱した。

　ＮＡＳＡとボーイングは帰還した機体を回収し、トラブルの原因究明を進める。来年予定していた本格運用の開始は遅れる可能性がある。スターライナーに搭乗した２人は来年２月以降、米スペースＸの宇宙船「クルードラゴン」に乗って地球へ戻る。

　ＮＡＳＡは、ＩＳＳへの飛行士の輸送手段を増やすため、クルードラゴンに加えてスターライナーの実用化を目指している。スターライナーは今回が初の有人飛行試験だったが、ＩＳＳに到着した際、推進装置の故障が判明。ＮＡＳＡは飛行士の安全を考慮し、有人での地球帰還を断念した。