「日本で生まれ、日本の文化が好き」イギリス代表のスカイ・ブラウン…”アイコン”が心待ちにするＸゲームズ

パリ五輪のスケートボード女子パークで銅メダルを獲得したイギリスのスカイ・ブラウン選手（６日、パリで）＝松本拓也撮影

　「Ｘ　Ｇａｍｅｓ　Ｃｈｉｂａ　２０２４」（Ｘゲームズ千葉大会）が千葉市の幕張メッセで９月２０～２２日に開かれる。日本出身で、五輪２大会連続銅メダルのスカイ・ブラウン（１６）（英）もスケートボード女子パークに参戦予定だ。女子アクションスポーツ界の象徴（アイコン）とも言えるアスリートは、自身のルーツである日本で挑む初のＸゲームズを何よりも楽しみにしている。（大阪運動部　井上敬雄）

歌って、踊って、滑って…

　８月の出場選手発表記者会見後。「アクティブに外に出るのが好き。この前は原宿に行って色んなものを食べた」と話題のフルーツ飴「タンフル」やクレープを楽しんだと近況を明かした。「インタビューは英語の方が得意かな」とはにかみつつ、日本語での取材対応もこなす。「日本で生まれたし、日本の文化も好き。日本語でうまく答えられないこともあるけど、私には日本人としてのいい特徴がある。そういう側面も知ってもらいたい」と言う。

　笑みを絶やさず、１０代半ばらしい 天真爛漫 （てんしんらんまん）さで周囲を明るくする。時には日本勢の通訳も買って出る。近年の女子パーク界の人気を定着させた功労者でもある。

　宮崎県高鍋町出身で、父が英国人、母が日本人であることは広く知られているが、その活動は多岐にわたる。ダンスコンテスト番組に出れば優勝、歌をリリースすれば３０００万回以上の再生数を記録する。チャリティー活動にも積極的だ。スケボーとともに力を入れるサーフィンでは、今年２～３月のワールドゲームズ（世界選手権に相当）にも参戦し、パリ五輪出場まであと一歩に迫った。

けがにも負けず

　一緒に練習することも多い 四十住 （よそずみ）さくら（２２）（第一生命保険）が「（サーフィンで）朝５時くらいから海に入って、その後はスケボー。とんでもないスケジュール」と驚く時期もあったという。ただ、本人は「２つのスポーツをやることでの相乗効果、互いにいい刺激がある」。どこまでも前向きかつストイックに「二刀流」を実践している。

　スケボーの競技面に目を向ければ、大きなケガのたびに復活を果たしてきた。頭蓋骨などの骨折を乗り越えて東京五輪では銅メダルを獲得。以降も第一線で活躍を続け、２０２３年２月には世界選手権で優勝を飾った。

　だが、今年４月には右膝の 靱帯 （じんたい）損傷と再びアクシデントに直面。パリ五輪直前には肩を脱臼するケガを負った。それでも「安全にいこう」と言いつつ、本番ではコース縁に手をついて逆立ち状態になる「インバート」を決めたり、レールを越えて板を縦１回転させたりと存分に持ち味を発揮して再び表彰台に。「東京五輪後の３年間で女子パークもレベルがとても上がった。みんな一緒に成長し、限界を押し上げていけた。めっちゃ楽しく、気持ち良かった」と笑顔がはじけた。

私らしいスタイルを

　そんな大舞台を経て挑むのが、今回のＸゲームズ千葉大会だ。７歳頃から見てきたＸゲームズは憧れの舞台で、好相性の大会でもある。１１歳で初めて出場した１９年米国大会では、空中で１回転半する「フロントサイド ５４０ （ファイブフォーティー）」を女子スケーターとして初めて成功させた。２１、２２年米国大会では高いエアやスピードを武器に連覇を果たしている。

　現在はサーフィン、スケボーのいずれもできる千葉県一宮町に拠点を置いていることもあり、「（千葉は）私のホームという感じ。友達もくると思うし、すごいショーを見せたい」と意気込みは強い。もともとは五輪後予定していた手術を、大会後にずらしての参戦が今大会に懸ける思いを表している。

　「まだ、肩や膝の痛みもあって完璧な状態ではないけれど、（四十住）さくらと一緒に表彰台に乗る」ことが目標だ。「クールで、奇麗で、力強い。私らしいスタイルを見せたい」と誓うアクションスポーツ界のヒロインが、母の母国で再び輝く瞬間が間もなくやってくる。