総裁選演説会に９人ずらり、発言時間は１０分と短く「ワンフレーズ多用しないと埋没しそうだ」

自民党本部で開かれた所見発表演説会（１２日）＝川口正峰撮影

　自民党総裁選が告示された１２日、党本部で開かれた演説会では、過去最多９人の候補者が横一列にずらりと並んだ。届け出順１番の高市早苗経済安全保障相（６３）から登壇し、７番の河野太郎デジタル相（６１）が「ようやく七回表になった」と野球のイニング（回）に例えて切り出すと、会場は笑いに包まれた。

　演説会での発言時間は、候補者が４人以下なら１人２０分が慣例だが、今回は半分の１０分。それでも全員終えるのに１時間半かかり、通常は同日に行う共同記者会見は翌日に回された。

　９人は今後も全国各地の演説会でそろって政策を訴える。党内は「人材の宝庫だと示せる」と専ら歓迎ムードだが、地方の演説会は屋外の場合もあり、総裁選挙管理委員会の一人は「厳しい残暑で聴衆が熱中症になったら大変だ」と気をもむ。

　陣営からは、１人あたりの発言時間が短いことへの不満も出ている。政策通を自負する候補者の陣営幹部は「ワンフレーズを多用しないと埋没しそうだ。政策論争が深まらないかもしれない」と漏らした。

　届け出順は、この日の午前中にくじ引きで決まった。番号による有利不利はないものの、やはり１番は格別なようで、高市氏は「良い番号をいただくことができた」と声を弾ませた。

　他の候補者も届け出順で験を担いだ。４番の小泉進次郎・元環境相（４３）は「高校野球時代も４番を打ったことのない私に４番を与えていただいた」と笑顔。７番の河野氏は「ラッキーセブン」と喜び、加藤勝信・元官房長官（６８）は義父で元農林水産相の六月氏の名前に縁がある６番となり、「父や皆さんの後押しをいただき、これからがスタートだ」と意気込んだ。

　もっとも、うまく験を担げる番号ばかりとは限らず、９番の茂木敏充幹事長（６８）は周囲に「（感想は）特にない」と苦笑いした。