スター性抜群で「最もパリに近かった男」スケボー根附海龍、「逆回転」武器に狙うＸゲームズ優勝

オンラインでの取材に応じる根附海龍

　「Ｘ　Ｇａｍｅｓ　Ｃｈｉｂａ　２０２４」（Ｘゲームズ千葉大会）が千葉市の幕張メッセで９月２０～２２日に開かれる。男子ストリートに出場する 根附 (ねつけ) 海龍 (かいり)（２１、ＤＣ　Ｓｈｏｅｓ）は「逆回転」を武器に、「堀米超え」を狙う。（デジタル編集部　古和康行）

マネジメントのエイベックス「ウチっぽい」

　端正な顔立ち。スタイリッシュなファッション。人懐っこい笑顔。「スター」の素質は満点だ。

　マネジメントは、エンターテインメント大手「エイベックス」だ。取材に同席したエイベックスの担当者は「一目見た時からウチっぽいなって。“世界”までファンがついていくのは堀米雄斗選手と根附くらいです」と評する。「いやいやいや……」。そんな会話を画面越しで聞きながら、根附は苦笑いを浮かべる。

　もちろん、「アイドル」ではない。根附は、パリ五輪出場を逃した日本人選手の中で、パリ切符に最も近い存在だった。男子ストリートのパリ五輪の出場条件は「日本人の中で、世界ランキング上位３人に入ること」。世界ランクの１～３位を、最終的に小野寺 吟雲 (ぎんう)、堀米雄斗（三井住友ＤＳアセットマネジメント）、白井 空良 (そら)（ムラサキスポーツ）という日本勢が占めたため、わずかに出場権に届かなかった。

　とはいえ、当時の根附の世界ランクは５位。「世界最高のスケーター」と言われるナイジャ・ヒューストン（アメリカ）は６位で、この銅メダリストよりも上位だったことを見ても、彼の実力の高さがわかる。

キラートリックは「父親譲り」

　２０１９年に若手スケーターの登竜門「タンパ・アマ」で優勝。その後は、堀米や白井の陰に隠れる雌伏の時を過ごしたが、２３年にはＸゲームズ千葉大会で５位。この年のスケートボード・ストリート世界選手権で準優勝を果たし、トップスケーターの仲間入りを果たした。

　根附をトップ戦線に押し上げたのは代名詞「ヒールフリップ」だ。

　スケートボードのトップ選手には「シグネチャートリック」「キラートリック」と呼ばれる“必殺技”がある。ジャンプしながら板を裏表に一回転させる「フリップ」や、デッキと車輪をつなぐ金属部・トラックを当てて滑る「グラインド」など、自分の得意な基礎的な技に、ひねりを加えたり、回転を加えたり、角度を変えたりして技の難易度を上げていくのが、そうした必殺技の習得法としては、一般的だ。

　その基礎的な技「フリップ」にも２種類あり、内向きに裏表に回転させるのが「キックフリップ」。その逆回転が「ヒールフリップ」だ。中・上級者への登竜門的なトリックだが、たいていはキックフリップから練習を始める。だが、根附の場合はヒールフリップを先に覚えたため、この「逆回転」を彼のキラートリックへと進化させていった。

　静岡県出身の根附。スケートボードを始めた小学１年生の頃、「藤枝市のスケートパークだったか、河川敷だったか」で、父親とスケートボードの練習をしていた。その場で「ちょっと昔スケボーをやっていた」という父から、「唯一できる回し技」として教えてもらったのが「ヒールフリップ」だった。

　しばらくして、スケボー教室に通いだした時に、周囲の子どもたちが「キックフリップ」を練習しているのを見て初めて、根附は自分のフリップが「逆回転」であることを知る。多くのスケーターがキックフリップを覚え、それを応用させていく中、根附は逆回転で技のバリュエーションを増やしてきた。トップスケーターとなっても、根附はヒールフリップで戦っている。いつしか、それはキラートリックと呼ばれるようになった。根附自身も特別なこだわりがあり、インタビューのたびに「自分の技」「誰もやっていない」などと語る。

　当然、今はキックフリップもできるが、「みんなキックフリップからやるから、結果的にかぶらない」という理由でひたすら“逆回転”にこだわり続ける。

「今度は自分たちが」

　そんな根附の目標は「自分の板を出して、世界的なプロスケーターになること」だ。

　「（自分のトリックを披露する）ビデオは一回出したけれど、もう一個ちゃんとヤバいのを出したい」「カルチャーな大会でも優勝したい」と鼻息荒く語る根附。そのためにも、Ｘゲームズは取っておきたいタイトルだ。

　千葉大会は、２０２２年から連続出場。２２年は１０位だったが、２３年は５位へと順位を上げた。今大会はナイジャ・ヒューストンや白井空良、ケルビン・ホフラーらトップスケーターが集まる。「けっこう濃い」（根附）相手に結果を残せれば、自らの価値を示すこともできる。

　これまで、日本のスケートボード界の顔とされているのは、実績もある堀米や白井だ。「ずっと今まであの人たちが引っ張ってくれていたので、今度は（若い）自分たちが引っ張っていかなきゃいけない」という自負が根附にはある。

　「堀米と間違えられるから」という理由で染めてきた金髪は、近く黒染めするつもりだという根附。キラートリックの「逆回転」が文字通り、日本スケボー界の勢力図をひっくり返す。その始まりが、このＸゲームズかもしれない。