スリーマイル島原発１号機を再稼働、マイクロソフトに電力供給へ…隣接の２号機は４５年前にメルトダウン

スリーマイル島原子力発電所（２０１８年）＝ＡＰ

　【ワシントン＝冨山優介】米電力大手コンステレーション・エナジーは２０日、ペンシルベニア州にあるスリーマイル島原子力発電所１号機を再稼働させる方針を明らかにした。隣接する２号機では１９７９年、商用炉として初めて炉心溶融（メルトダウン）が起きた。事故後も運転を続けた１号機は２０１９年に運転を終了していたが、電力需要の増加を受けて再稼働が決まった。

　コンステレーション社はこの日、米マイクロソフトのデータセンターへ２０年間、電力を供給する契約を結んだと発表した。米原子力規制委員会の認可を得て２８年までに１号機の運転を再開し、データセンターへ電気を送る計画だ。

　１号機はシェールガスの価格下落などで競争力が低下し、採算が悪化したため閉鎖が決まった。しかし、人工知能（ＡＩ）の普及で情報処理を担うデータセンターの電力消費が増える中、発電時に二酸化炭素を排出しない原子力発電が見直されており、コンステレーション社の再稼働の判断を後押しした。

　２号機は廃炉事業会社エナジーソリューションズが所有し、廃炉作業を進めている。事故から５８年後となる３７年までの廃炉の完了を目指している。