初号機が空中爆発した民間ロケット「カイロス」１２月１４日に２号機…衛星を軌道投入へ

打ち上げ前の「カイロス」初号機（３月１３日、和歌山県串本町で、読売ヘリから）＝飯島啓太撮影

　３月に初号機の打ち上げに失敗した小型ロケット「カイロス」について、宇宙新興企業「スペースワン」（東京）が１２月１４日に和歌山県串本町の発射場から２号機を打ち上げる方針を決めたことが関係者への取材でわかった。搭載する小型衛星の軌道投入に成功すれば、国内の民間企業単独では初めてとなる。天候などによっては日程が後ろにずれる可能性もあるという。

　同社は３月、串本町の発射場から国の小型衛星を載せた初号機を打ち上げたが、発射から約５秒後に空中で爆発した。その後、失敗の原因を調査し、再発防止策を講じた２号機を１２月に発射する計画を８月に明らかにしていた。

　関係者によると、同社が日程の調整を進め、週末となる１２月１４日を発射日の第１候補にすることを決めたという。２号機には複数の小型衛星を搭載する予定。

　同社は２０１８年、ＩＨＩエアロスペース、キヤノン電子、清水建設などが出資して設立。高頻度で小型衛星を宇宙に送る「宇宙宅配便」の事業化を目指している。３０年代に年間３０機の打ち上げを目標に掲げる。