テニス「ビッグ４」ナダルが引退表明…「赤土の王者」四大大会２２勝、１１月が最後の大会

ラファエル・ナダル（２０２２年７月、ロンドンのウィンブルドンで）＝松本拓也撮影

　【パリ＝平地一紀】男子テニスで、四大大会シングルス通算２２勝のラファエル・ナダル（３８）（スペイン）は１０日、今季限りでの現役引退を公表した。自身のＳＮＳに動画を投稿し、「難しい決断で時間を要したが、人生には全て始まりと終わりがある。想像していた以上に長く、成功を収められたキャリアに終止符を打つのは、今が適切な時だと思う」と話した。

　全仏オープンで最多の優勝１４度を誇り、「赤土の王者」と呼ばれるナダルは、２０２２年の全仏を制して以降はけがに苦しみ、主要タイトルから遠ざかっていた。１１月下旬に母国のマラガで開催され、スペイン代表として臨む国別対抗戦のデビス杯ファイナルズが、現役最後の舞台になるという。

　ナダルとともに一時代を築き、「ビッグ４」と呼ばれたロジャー・フェデラー（スイス）は２２年、アンディ・マリー（英）は今夏のパリ五輪を最後に現役を引退。来季もプレーを続けるのは、ノバク・ジョコビッチ（セルビア）のみの見込みとなった。