長崎・鷹島沖に３隻目の元寇船、船内から短刀の鞘も出土…発掘調査で船底確認

　長崎県松浦市教育委員会は１１日、同市・鷹島沖の鷹島海底遺跡で発掘調査を行い、３隻目となる元寇（げんこう）船を確認したと発表した。船内では短刀の鞘（さや）も出土した。市教委は昨年１０月、元寇船の可能性がある木製構造物を発見し、調査を進めていた。

　鷹島沖では、モンゴル帝国（元）による２度目の来襲・弘安の役（１２８１年）で、元寇船約４４００隻が暴風雨に遭い、壊滅したとされる。一帯では、これまでに元寇船２隻が確認されている。

　市教委は今月１～１０日、昨年の調査箇所より南側の海底を掘削して調査した。その結果、船体の中央部分を発掘し、船底を確認。短刀の鞘部分も見つかった。鞘は漆が塗られ、糸状のものが巻き付けられているが、刀身はなかった。船首、船尾は判別できなかったという。

　昨年の調査では、２隻目近くの最大水深約１８メートルの海底を２メートルほど掘削し、元寇船の特徴である船内を仕切る「隔壁」や、船体の側面の「外板」の一部とみられる木材を確認。１３世紀後半から１４世紀前半に作られたとされる中国の壺（つぼ）や皿も出土していた。

　調査を指導した国学院大の池田栄史教授（水中考古学）は「今回確認された元寇船は船底の木組みがしっかり残っている」と話した。市教委は今後も元寇の実態について調査を進める方針。