観客も動植物役の実験劇、演出家・上田久美子がパリ研修を終え開催…「空間自体が作品に」

城崎国際アートセンター前に流れる川沿いに立つ上田。この川で水をくみ、どのような成分で構成されているかを調査し、創作に役立てたという

　宝塚歌劇団を退団してフリーになった演出家の上田久美子が、文化庁の制度を利用してパリで約１年間の研修を終えた。帰国後は、８月に兵庫県豊岡市の城崎国際アートセンターで観客参加型作品「呼吸にまつわるトレーニングプール　ｖｏｌ．１　オフィーリアの川」の試演を開催。その模様をリポートするとともに、現在の思いを聞いた。（小間井藍子）

　「皆さんも研究員の一人として魚や微生物、水草のように過ごしてみてください」。約３０人の参加者に、上田は呼びかけた。

　８月１４～１６日に行われたのは、シェークスピアの「ハムレット」に登場するヒロイン、オフィーリアの入水場面を人間以外の視点で捉えてみるという実験的な試みだった。

　参加費は無料。上演前にはダンサーの川村美紀子による呼吸のレクチャーもあった。体育館のような会場にはミレーの有名な絵画「オフィーリア」をアレンジした映像がスクリーンに投影され、木箱を舞台に飛び石のように置くことで「川」を表現していた。

　参加者たちは最初、戸惑いを隠せない様子だったが、パフォーマンス開始時間になると次第にしゃがんだり、寝転がったりして“動植物たちの気持ち”を体感していた。記者も挑戦したが、装着したイヤホンから聞こえる現代音楽（ｍｉｕ）と竹中香子の語りが心地よく、オフィーリアを演じる川村の狂気の表現に引き込まれ、見応えがあった。

　この企画が生まれたきっかけは、上田が戯曲を書き下ろし、２０２２年に上演した朗読劇「バイオーム」だった。「植物たちの意識の世界を人間のドラマに合わせて書こうとしたが、言語での表現に限界を感じた。もっと動きや音で表現できないかなと思った」。また、パリでの研修中に植物の哲学について書かれたエマヌエーレ・コッチャの著書の一節を基に数人の俳優たちと作り上げたパフォーマンスなども、ヒントとなった。

　今回の公演の成果について、「観客もパフォーマンスを構成する一部となり、空間自体が一つの作品に見えて私自身、楽しかった。動植物の気持ちになれば自然と環境への意識も高まるはず」と手応えを語る。「参加者への説明の仕方など改善点はあるが、今後は様々な地域でも上演できたら」

　さらに来年１～２月には東京・蒲田の銭湯の宴会場を使って「寂しさにまつわる宴会」という演劇を上演する予定だ。竹中と、大衆演劇の俳優、三河家諒が出演。宴会の余興として芝居が始まるが、次第に現実との境界がなくなっていくという。「温泉の宴会場での飲み会は、みんなでワイワイやって孤独を癒やす場。人は孤独やむなしさとどう折り合いをつけるのかを考えたい」

　ユニークな企画を次々に打ち出すのは、舞台に関わりのない人を劇場に呼び込みたいからだ。「日本でもそれ以外の場所でも人を巻き込む方法を今後も考えていきたい」

古巣・宝塚への思い語る

　上田は今年に入ってブログや配信、講演などで考えを積極的に発信している。そこでは昨年９月、古巣の宝塚歌劇団で劇団員が急死した件にも触れている。

　「（退団後も）私が公演を打って、皆さんが来てくださるのは宝塚の恩恵。今は逆風が吹いているけど、『私はもう無関係です』とはとても言えない」

　亡くなった劇団員とも一緒に仕事をした。「真面目で優しい人という印象だった。そういう人がそんなことになるのだとしたら、自分たちの続けてきたことは間違っていたということ」

　上田が内側で感じていたのは、創立１００周年以降のビジネス至上主義化だった。「社会に資する作品を作りたい」との思いで退団を決めたが、劇団の利益重視の傾向も離れる理由の一つだったと明かす。「出演者の労働条件がタイトになったことに、演出部からも声をあげていたけれど、結局は止められなかった。後悔している」

　労働条件と指導方法の改善に加え、上田が提言するのは入団年齢の改定だ。付属する宝塚音楽学校の入学年齢（１５～１８歳）は７０年以上も変わっていない。「せめて大卒（２２歳）まで入れるようにすれば精神的な成熟が期待でき、セカンドキャリアも選択肢が増える」

　全員が「志」を共有することも必要だと訴える。「劇団はビジネスではなく、関西の貴重な文化を発信するという大義に立ち返ることが大切では」