箱根駅伝予選会、最速タイムのエントリー選手は東京国際大の留学生…中央大はルーキーが充実

　第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）の予選会が１０月１９日に東京・立川で行われる。１０校の本大会出場枠を目指し、関東学生陸上競技連盟に加盟する４３チームから６００人弱の選手がエントリーした。エントリー選手は、２０２３年１月以降にトラックの１万メートルで３４分００秒以内の公認記録を持っていることが条件。各チームが提出した参加資格記録から、主な選手を紹介する。（デジタル編集部）

　エントリーした全選手から１万メートルタイムの上位１０傑をピックアップすると、例年通り、外国人留学生が並んだ。１位は、２７分６秒８８のタイムを持つ東京国際大のリチャード・エティーリ（２年）。１年生だった昨年の予選会では、途中で転倒するアクシデントに見舞われた。チームも、１３校に拡大されていた出場枠に届かず１４位。１３位の山梨学院大とはわずか３秒差で涙をのんだ。リチャード・エティーリにとっては雪辱を期す２度目の予選会。ハプニングさえなければ、前回予選会で全体１位だった日本大のシャドラック・キップケメイ（２年）らとトップ争いを繰り広げるとみられる。

　上位１０傑で目を引くのが、日本人で唯一、顔をのぞかせる中央学院大の吉田礼志（４年）。１万メートルの記録は２７分４７秒０１と、そのタイムはケニア出身の留学生らにも引けを取らない。日本人の上位１０傑を見ても、２位の東海大・花岡寿哉（３年）には約２０秒の差をつけている。前回予選会でルーキーながら日本人１位となった東京農業大の前田和摩（２年）は今回、エントリーしていない。日本人トップの座は、最終学年を迎えた吉田を軸に争われることになりそうだ。

　期待の新戦力も多数、エントリーした。１年生で最速のタイムを持つのは、専修大のダンカン・マイナ。今年５月に行われた関東学生陸上対校選手権（関東インカレ）の男子２部５０００メートル決勝では、青山学院大の鶴川正也（４年）に次ぐ２位に入り、早速、潜在能力の高さを示した。さらに注目したいのが中央大ルーキーの充実ぶり。１年生の上位１０傑のうち、中大勢で半分を占め、このうち並川颯太、岡田開成、佐藤大介の３人が１万メートル２８分台のタイムを持つ。吉居駿恭（３年）ら主力を温存する中央大は選手層の厚さも武器に、予選トップ通過を狙う。