試合前はメッツファンから声かけられる大谷翔平、ブーイングの中で２安打…勝負の舞台はＬＡへ

１回無死、安打を放つ大谷（１８日）＝片岡航希撮影

　【ニューヨーク＝帯津智昭】米大リーグは１８日、リーグ優勝決定シリーズ（７回戦制）が行われ、ナ・リーグ第５戦は千賀の所属するメッツ（東地区３位）が大谷と山本のドジャース（西１位）に１２―６で勝ち、通算２勝３敗とした。大谷は１番指名打者で出場し、４打数２安打１四球だった。第６戦は２０日にロサンゼルスで行われる。

　勝てばリーグ優勝とワールドシリーズ進出が決まる第５戦。試合前、大谷は来季に向けた右肘のリハビリの一環であるキャッチボール中に何度も笑顔を見せ、メッツファンからも声をかけられた。

　試合になると一転、前日まで２戦連続本塁打の大谷が打席に入ると、激しいブーイングが起きた。そんな中、一回に左腕ピーターソンの外角低めスライダーを捉えて右前打、四回には内角のスライダーを詰まりながらも左前に運び、４試合ぶりの複数安打をマーク。自身の打撃について「シンプルに今までやってきたことを継続している」と話しており、調子はまずまずのようだ。

　ただ、この日は先発のフラハティが３回８失点と大崩れ。９番パヘスの２本塁打などで追い上げたものの逆転はならず、ワールドシリーズ進出決定も持ち越しとなった。ニューヨークでの戦いを「ただただ、プレーできていることに感謝している。敵地ならではの雰囲気というか熱気というか、素晴らしい中で毎日やらせてもらっている」と語っていた大谷。第６戦は再びロサンゼルスに戻り、本拠地の大声援を受けて打席に立つ。（帯津智昭）