「過酷な状況下、人間は何か勝手に行動するもんなんですね」…山田孝之が「十一人の賊軍」で罪人役

　戊辰戦争のさなか、決死隊となった罪人たちと武士の姿を描いた「十一人の賊軍」が１１月１日に公開される。仲野太賀とダブル主演した山田孝之は、「気合を入れても、ついていくのがやっと、というような場所に行かなきゃと思った」と過酷な現場になることは覚悟の上で出演を決めたという。（松田拓也）

　舞台は旧幕府派の列藩同盟に参加していた新発田藩（現在の新潟県）。家老の溝口（阿部サダヲ）は新政府軍の侵攻を防ぐべく収監中の罪人を集め、砦（とりで）の護衛を命じる。

　実は、溝口は新政府軍への寝返りを画策し、命令は出兵を求める同盟軍が城に押しかける中、新政府軍を足止めするための作戦だった。そんなことはつゆ知らず、罪人の政（まさ）（山田）らは「勝てば無罪放免」という約束を信じ、そして家臣の兵士郎（仲野）は新政府軍を撃退するため、戦いに身を投じる。

　原案は、史実に着想を得て「仁義なき戦い」シリーズなどの名脚本家・笠原和夫（２００２年死去）が６０年前に執筆するも、映画化には至らなかったプロット。山田にとっては「凶悪」（１３年）以来の共作となる、白石和彌（かずや）監督がメガホンをとった。

　「凶悪」の撮影現場の経験から、「監督の作品の登場人物は極限状態に置かれることが多く、現場で追い詰められることも分かっていた」。尻込みしそうになったが、「１０年たって昔の傷も癒え、『もう一回白石さんとやろう。一発、気合入れるか』と思えたのと、（初共演の）仲野太賀とがっつり芝居ができる。この二つで、出ることを決めました」

　政は、妻を襲った武士を殺害して罪人となり、望んでもいない、新発田藩を救うための戦いに放り込まれる。「人として扱われない苦しさ、大切な人と引き裂かれてしまった精神的な苦痛。そして嵐もあれば、はりつけにされ、埋められ……。身体的なダメージも加わり、（政として）より、怒りがこみ上げてきた」

　劇中、多くの部分を占める砦での一連のシーンは約２か月間、山と岩に囲まれた千葉県鋸南（きょなん）町の屋外セットで撮影された。そこでの尾上右近、千原せいじら個性的な“賊軍”の仲間たちとの日々を振り返り、「雰囲気はめちゃくちゃ良かった。つらいから、待ち時間はバカ話ばかり。過酷な状況下、飯食って寝るだけだと心が死んでいくので、人間は何か勝手に行動するもんなんですね」と笑う。

　新発田藩、新政府軍、同盟軍の三者の思惑が交錯する物語だが、「悪人が一人もいない。そこに気づいてほしい」と言う。「いつの時代だって、どこだって争いは大なり小なり起きているけれど、一番大事なのは思いやり。愛を持って接すること、助け合うことなのでは。そんなことを感じ取ってもらえたらうれしい」