沢村賞、堀内恒夫委員長「無理して選ぶことは必要ない」…５年ぶり「該当者なし」

沢村賞の選考結果を発表する堀内委員長（２８日）＝岩佐譲撮影

　プロ野球の伝説的な名投手、沢村栄治（読売巨人軍）の功績をたたえ、そのシーズンで最も優れた先発完投型の投手に贈られる沢村賞（読売新聞社制定）の選考委員会が２８日、東京都内のホテルで開かれ、議論の末、「該当者なし」となった。該当者なしは２０１９年以来６度目。堀内恒夫委員長は記者会見で「甲乙つけがたく、１人に一本化することができなかった」と説明した。

　記者会見の開始時刻が予定より約４５分遅れ、平松委員が「記憶にないぐらいの難産」と表現した選考委員会。セ・リーグ最多勝など２冠の菅野（巨人）、１３勝の東（ＤｅＮＡ）のほか、パ・リーグ最多勝など２冠の伊藤（日本ハム）らの名前が挙がったが、該当者は決まらなかった。

　いずれの候補も決め手を欠いたという。議論では消去法も採用しながら、最終的にセ最多奪三振の戸郷（巨人）とパ最多勝の有原（ソフトバンク）らを軸に絞り込もうとしたものの、選考基準７項目のうちクリアしたのは、戸郷が４項目で、有原は３項目だった。

　「飛び抜けている人がいなかった」と山田委員。どの候補も満たした項目の数が少なく、クリアしても他の項目で見劣りした。１９年ぶりに復帰した斎藤委員は「僕は菅野が非常にいいと思ったが、イニング数が物足りなかった」と指摘した。

　投手の分業制が進む時代を踏まえ、２０１８年から独自に設定した「投球回数７回で自責点３以内」という項目も考慮に入れたが、工藤委員は「投手の間で大きな差がなかった」と説明。堀内委員長は「該当者なし」の結論に至った２時間近くの議論を、「沢村さんのお名前がつく権威ある賞。無理して選ぶことは必要ないのでは」と総括した。