プレミア１２の侍ジャパン、９日にチェコと強化試合…先発の高橋宏「しっかり気合を入れてやりたい」

強化試合に向けて投球練習をする高橋宏（７日、バンテリンドームナゴヤで）

　野球の国際大会「ラグザス　プレミア１２」に出場する日本代表「侍ジャパン」は７日、一部の選手がバンテリンドームナゴヤで練習した。９日に同球場で行われるチェコとの強化試合で先発予定の高橋宏（中日）は投球練習を行い、「状態がかなり上がってきている」と手応えを口にした。

　慣れ親しんだマウンドから、直球にカットボールなどを交えて投げ込んだ。捕手を座らせて約３０球。「いつものルーチンをこなす感覚」で調整した。

　最優秀防御率に輝いた今季、本拠地では１２試合で防御率０・８４と圧倒的な成績を残した。日本代表のユニホームを着て名古屋のファンの前で投げられることを「本当にうれしいこと」と心待ちにしている。

　練習には、この日が２６歳の誕生日だった才木（阪神）らも参加。清宮（日本ハム）がハッピーバースデーの歌で祝福するなど和やかな雰囲気だった。強化試合に向けて、「本戦が始まってから良い形で投げられるように、しっかりと気合を入れてやりたい」と高橋宏。チームの一体感とともに、気持ちも高まっていっている。