創業９９年で昨年閉店、老舗店のカレー復活…地元飲食店が「思い出の味」をキッチンカーで運ぶ

キッチンカーの前で客と語り合う井上かず子さん（左）＝１０月３１日、群馬県富岡市で

　１９２５年（大正１４年）にオープンし、昨年９月に店を閉めた群馬県富岡市富岡の和洋レストラン「新洋亭」で看板メニューだったカレーが復活した。閉店から１年余りたった１０月末、思い出の味を地元の飲食店が継承し、キッチンカーで販売を始めた。月１回ほどのペースで出店し、売り上げの一部は市内の子ども食堂に寄付する。

　１００年近く続いた新洋亭は、カツ丼やカレーが名物だった。３代目の井上邦男さんと妻かず子さん（７５）で切り盛りしていたが、邦男さんが体調を崩して閉店。今年９月、邦男さんは７５歳で亡くなった。

　カレーはラードを使い、大ぶりの豚肉とタマネギが入ったピリ辛で、懐かしむ声が絶えなかった。客から復活を打診された地元のイタリア料理店「イル・ピーノ」店主の馬場俊人さん（５１）が「店での提供は難しいが、将来、誰かが味を引き継いでくれたら」とキッチンカーでの販売を決めた。

　かず子さんが邦男さんから聞き取りメモしていた作り方を基に、今年夏から試作を重ねた。カレー作りを手伝っていた井上さん夫妻の三女純子さん（４６）やイル・ピーノの店員らも協力。かず子さんのお墨付きをもらった。

　１０月３１日に同市役所前でキッチンカーを出すと、昔の常連客などから事前注文があった約１００食を含め、計１８０食が売れた。かず子さんも駆けつけ、客から「久しぶりに食べられて良かった」と声を掛けられ、目頭を熱くした。

　邦男さんは生前、カレーを再現する話を聞くと、「好きにすればいい」とぶっきらぼうに答えたという。馬場さんらの考えで、売り上げの一部を寄付することになり、かず子さんは「頑固だが、サービス精神旺盛な人だった夫も、きっと喜んでいるはず」と話した。

　キッチンカーでは今後、カレー８００円、カツカレー１１００円（いずれも税込み）で１日計約１００食を販売していく予定。出店日などはイル・ピーノ（０２７４・６３・０６３３）へ。