掃海艇「うくしま」火災で海上幕僚長「延焼が続くと沈没の可能性」…当直の３曹が行方不明

海上自衛隊掃海艇「うくしま」で起きた火災について記者会見する斎藤聡海上幕僚長（１０日午後、東京都新宿区で）＝若杉和希撮影

　福岡県・大島沖を航行中の海上自衛隊の掃海艇「うくしま」で１０日午前に起きた火災で、海自トップの斎藤聡（あきら）・海上幕僚長は同日午後９時頃に東京・市ヶ谷の防衛省で臨時記者会見を開き、「国民の皆様には大変ご心配をおかけしております」と述べた。同８時３０分時点で延焼中と明らかにした。

　斎藤氏によると、行方不明になっている古賀辰徳３曹（３３）と軽傷を負って病院に搬送された乗組員の計２人は出火当時、機械室などで当直勤務中だった。

　現場では海自と海上保安庁による消火活動が続いているが、爆発音が複数回響いたという。斎藤氏は、「このまま延焼が続くと沈没の可能性もあると判断している」と語った。

　海自関係者によると、出火元はエンジンを保管する機械室とみられるという。