フィンランドの国民食「カレリアンピーラッカ」…コメを包み焼きにしたパイ、国難を象徴する郷土料理です

読売新聞 / 2024年11月15日 9時20分

　ロシア北西部にカレリア共和国という行政区画がある。その一部はかつてフィンランド領だった土地だ。第２次大戦中にソ連軍が占領した結果、約４０万人が故郷を追われ、フィンランド各地に散らばった。

朝食に食べる人が多い

　そのカレリア地方の代表的な家庭料理に、「カレリアンピーラッカ」がある。コメを包み焼きにしたパイである。カレリア人の離散に伴って全土に伝わり、やがてフィンランドの国民食と呼ばれるようになった。

　見た目はクリーム菓子だが、材料はライ麦粉と白米が主体で、それに牛乳、バター、塩だから、いわゆるスイーツではない。朝食に食べる人が多いという。

　カレリア人団体が運営するヘルシンキ東部のカフェ「ビラ・サルメラ」で、焼きたてをごちそうになった。味はほのかにバターが香る程度で、甘くも辛くもない。ところが生地はカリカリで香ばしく、コメはふわりと軟らかく、そのバランスが何とも舌に心地よい。

　そのままでもおいしいが、バター入りスクランブルエッグをのせるのが正統派だという。要はご飯に卵をのせるわけだから、相性は良い。きわめて素朴な組み合わせだけに、飽きずに毎日でも食べられそうだ。

　店長でカレリア地方のフィンランド側出身というメリヤ・ナウマネンさん（６２）が作り方を見せてくれた。工程は全て手作業だ。パイ生地に木の棒を押し当て、額に汗しながら、ぐりぐりと延ばす。全体を薄く均等に延ばさないとおいしく仕上がらないという。「この作業は機械にはできない」と胸を張った。

　フィンランドでカフェに入れば必ず見つけられるだろう。値段は１個１～４ユーロ（１６０～６５０円）程度。スーパーでも買えるが、焼きたてに勝るものはない。

　カレリア地方は寒冷地帯だ。人々はほぼ一年中ストーブをつけており、それをオーブンとして活用したため、パイのように高温で時間をかけて焼く料理が発達したという。

　カレリア地方はまた、フィンランド文化発祥の地とされる。作曲家ジャン・シベリウスは、ロシア統治時代にフィンランドの独立を願ってやまず、祖国と民族への思いを込めて「カレリア組曲」（１８９３年）を作っている。

　しかし、フィンランドは１９４０年、カレリア地方の大部分を割譲せざるを得なかった。圧倒的戦力で侵攻してきたソ連軍との死闘の末、独立を守るために迫られた苦渋の選択だった。

　一地方の郷土料理にすぎなかったカレリアンピーラッカが、国民食とまで言われるようになったのは、ただおいしかったからだけではない。この国の苦難の歩みの象徴なのだ。

　フィンランド人なら、誰もが子供の頃にカレリアンピーラッカを作った思い出があるという。このパイと共に、民族の記憶が受け継がれてゆくのだろう。

　国内外の総支局長が、地域の自慢の味を紹介します。