侍ジャパン源田壮亮が追撃のソロ本塁打…代表経験豊富な名手が守備に打撃に３連勝に貢献

４回１死、源田がソロを放つ（１６日）＝大原一郎撮影

　野球の国際大会「ラグザス　プレミア１２」１次ラウンドＢ組で日本代表「侍ジャパン」は１６日夜、地元の台湾と台北ドームで第３戦を戦い、３－１で勝って開幕３連勝。２次ラウンド進出に大きく前進した。

　前日、右肘付近に死球を受けた栗原（ソフトバンク）が先発メンバーから外れた。代わりに三塁に紅林が回り、源田が７番遊撃で今大会初スタメンを果たした。

　二回の第１打席は、直球を捉えきれず空振り三振。「真っすぐでどんどん押してきている感じを受けた。次の打席はそこを仕留めたい」。四回のソロ本塁打は、この打席の反省を生かした。真ん中付近の直球を捉えて、右翼席へと運んだ。リードを３点に広げる貴重なアーチとなった。

　２０１９年のプレミア１２、２１年東京五輪、２３年ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の優勝メンバーだ。代表でも経験豊富な名手を、井端監督は若手の良い手本として期待する。

　「本当にたまたまです」と謙遜するが、出場機会が限られる中、準備を重ねたからこその本塁打だった。守備でも、いつも通りの安定感を見せた。若手の多いジャパンの中でも、まだまだ欠かせない存在であることを証明した。（林宏和）