侍ジャパンの「打てるキャッチャー」佐藤が指名打者で２点目のタイムリー

３回２死満塁、佐藤が同点の適時打を放つ（１８日）＝大原一郎撮影

　野球の国際大会「ラグザス　プレミア１２」で日本代表「侍ジャパン」は１８日、１次ラウンド最終戦（台湾・天母球場）でドミニカ共和国と対戦している。日本のスタメンは、登録されている捕手のうち、坂倉（広島）がマスクをかぶり、佐藤（ロッテ）が指名打者に入り、８番指名打者で先発出場した佐藤が第１、２打席と連続ヒットで気を吐いた。

　プロ５年目の今季、１１４安打、打率２割７分８厘とブレイクした「打てるキャッチャー」だ。２本のヒットは、いずれも左打席から逆方向のレフトに流し打ち、三回の二死満塁では日本の２点目の同点タイムリーとなった。

　しかしこの場面、三塁を回ってややスピードを緩めていた二塁走者の栗原が本塁を踏む前に、一塁走者の紅林が三塁でタッチアウトとなり、２点目は認められず。日本はチャレンジを求めたが、ビデオ検証でも判定は覆らなかった。記録に表われない「走塁ミス」で幻の得点となった。