侍ジャパンがきょうアメリカと初戦…強打の「背番号１」ショーと「１０番」ワードに要注意

２次ラウンド進出を決め、記者会見で試合を振り返る米国のソーシア監督（メキシコ・グアダラハラで）＝平沢祐撮影

　野球の国際大会「ラグザス　プレミア１２」に出場している日本代表「侍ジャパン」は２１日の２次ラウンド初戦で、１次ラウンドアメリカと対戦する。マイナー選手中心のチーム編成だが、５試合で３６得点、９本塁打と打線が強力で、「守り勝つ」野球を標榜(ひょうぼう)する日本の投手陣との対戦が勝負のカギとなりそうだ。

　打線のキーマンは「背番号１０」のライアン・ワードと、「背番号１」のマット・ショーだ。ワードは身長１メートル７８、左打ちの２６歳で、内野も外野もこなす。マイナー通算５年間で計１１４本塁打、２４年シーズンはドジャース傘下の３Aで３３本塁打を打って本塁打王になった。今大会の１次ラウンド５試合は打率３割３分３厘。初戦以外は４番に座り、メキシコ戦で２本塁打を放つなど、５本のヒットのうち４本が本塁打で１０打点を挙げている。

　２番を打つショーは２３歳の右打ち内野手。２３年のドラフト１巡目（全体１３位）でカブスから指名された。１次ラウンド５試合で１９打数１１安打。１２打点と打率５割７分９厘は今大会の出場主力選手の中ではトップで、１２－２で８回コールド勝ちしたオランダ戦では試合を決める３ラン本塁打を含む、４安打７打点と大暴れした。（デジタル編集部）