侍ジャパン初回、小園・辰己・森下が３連打、試合前まで無失点だった難敵をノックアウト

１回１死２塁、辰己が先制の適時２塁打を放つ（２２日）＝大金史典撮影

　野球の国際大会「ラグザス　プレミア１２」で日本代表「侍ジャパン」は２２日、２次ラウンドでベネズエラと対戦、初回に２番小園からの３連打で２点を先制するなど、３得点で先手をとった。

　ベネズエラの先発は、この大会ここまで２度先発して１０イニング無失点の右腕・ピント。しかし、前日にアメリカ投手陣から９点を奪った侍ジャパン打線の勢いを止められなかった。一死後、アメリカ戦で２本塁打含む３安打７打点と爆発した小園が打席に。初球、外角高めの１５１キロの速球を打ち返した打球は、前日からの３打席連続ホームランとはならなかったが、センターオーバーの二塁打となった。

　続く辰己は２－２からの外角の落ち切らないスプリットをとらえた。レフトフェンス直撃のタイムリー二塁打となって、日本が先制。ピントは今大会初失点を喫した。

　さらに、４番森下は１－１から外寄りの高目の１４９キロの速球をセンター返し、これもタイムリーヒットとなり２点目。さらに連続四球で満塁となったところで、ベネズエラはピントから巨人の左腕・メンデスにスイッチ。日本はわずか３分の１回で難敵をノックアウトした。さらに源田（西武）の二ゴロが併殺崩れとなりこの回３点を挙げた。（デジタル編集部）