川淵三郎の「つい口走った」歴史的失言の裏側、会見場を退席し指示した「すぐ電話せぇ」

収録に臨む川淵さん（左）と槙野さん（中央）

　「『オシム』って言っちゃったねぇ……」。サッカー・Ｊリーグ初代チェアマンで、日本サッカー協会会長などを歴任した川淵三郎さんが、読売新聞ポッドキャスト「ピッチサイド　日本サッカーここだけの話」に出演。番組ＭＣの元男子日本代表の槙野智章さんに、２００６年ワールドカップ（Ｗ杯）ドイツ大会後に飛び出た歴史的な「失言」の真相を明かした。

「言っちゃった」失言？計算？

　その失言は２００６年６月２４日、Ｗ杯ドイツ大会の帰国後会見で飛び出た。

　２００２年の日韓Ｗ杯を経たドイツ大会の「ジーコジャパン」は、中田英寿さんや中村俊輔さん、小野伸二さんらを「黄金の中盤」と呼び、サポーターの期待値はいや応なしに高まっていた。

　しかし、日本代表は１次リーグを１分け２敗で最下位に終わり、メディアやサポーターはジーコジャパンへの批判を強めていた。ジーコ監督不在の帰国会見で、川淵さんは記者の質問に次のように答えた。

　「反町監督はオリンピックチームを見てもらい、それのスーパーバイザー的な、総監督としての立場で『オシム』が。あっ、オシムがじゃない。あのー、『オシム』って言っちゃったねぇ……」

　当時日本サッカー協会会長だった川淵さんが発したひと言は、瞬く間に日本中を駆け巡った。

　「弱っちゃったねぇ。俺、つい何となく口走ってしまって。うそをついて取り消すのも変な具合だし、どうするかねぇ。頭が整理されてない段階でつい出てしまったんだけど。うーん……。ここで聞かなかった話っていうことにはならないだろうねぇ」

　会見場の報道陣からどっと笑い声が上がった。

　と、同時にサッカー協会や代表チームへの批判のエネルギーがふっとしぼんだ瞬間でもあった。

　翌２５日の読売新聞朝刊には「『言っちゃった』失言？計算？」の見出しで次のような記事が載る。

　「川淵会長は退席し、田嶋幸三・協会技術委員長と約１０分にわたり相談。その後、田嶋委員長を伴って会見場に現れた川淵会長は、『今回は秘密でやろうと思ったのだが、思わず言ってしまった。Ｗ杯前からオシムと交渉している』と笑顔で認めた。ただ、このドタバタ劇も、日本代表の惨敗で、ジーコ監督や選手、協会に対する批判が高まっている中での帰国だっただけに、世間の関心をそらそうという計算があってのものと見えなくもない」

今でこそ言えるけど

　ポッドキャストに出演した川淵さんは、会見の少し前まで時間を巻き戻し、当時のことを解説した。

　「（Ｗ杯ドイツ大会で）鄭夢準（当時・韓国サッカー協会会長）が日本の試合を観戦に来てくれたんで、僕は感謝の気持ちを込めて韓国の試合を見に行くことになってた」

　韓国の試合は、日本代表が帰国する日と重なっていた。そして問題が起きる。

　「ジーコが（日本に）帰らないし、記者会見をしないって聞いたから、それはまずいなって、急きょ、（韓国の）試合を見に行く予定を切り替えて、帰国して記者会見をした」

　川淵さんにとって、当初は予定になかった記者会見だった。報道陣との質疑応答がひとしきり終わって、あのやり取りが始まる。

　「（代表監督は）オシムとの契約がほとんど決まりそうだったから、それが頭の片っぽにあった。それ以外のなにものでもない」

　「今でこそ言えるけど、オシムとは早くから契約交渉をしてた。ジーコにも言っていたんだよ。オシムが（ジェフユナイテッド千葉の監督を）辞めて、（オシムさんの息子の）アマルがジェフの監督になることもほとんど決まってた。交渉は終了してたんだよ」

　とはいえ、まだ契約前であることには違いない。川淵さんは発言後、いったん会見場を退席している。

　「ジェフのサポーターとひともめするなと思ったんで、すぐに田嶋（幸三・当時サッカー協会技術委員長）に、オシムにすぐ電話せぇって言って。（その後の会見で）どういう言い訳したかはよく覚えてないけど」

俺はやっぱり、正直なんだよ

　一方、次期代表監督についての新聞報道は、オシムさんのほかに、浦和レッズで監督経験があったホルガー・オジェックさんも取りざたされていた。

　「『そう新聞に書いてあったでしょ』ぐらいに言えばよかったな。俺はやっぱり、正直なんだよ。『言っちゃった』って言うのも本心だし。オシムとしか（契約交渉を）やっていないんだよ」

　交渉が明るみになったことで、契約が暗礁に乗り上げる心配はなかったのか？

　「オシムが断るわけがないと思ったからね。本人としてはすごい前向きで、（代表監督に）なりたがってたんだよ」

　当時、川淵さん自らが「史上最大の失言」と苦笑した会見だったが、結果的にジーコジャパンへの批判を、オシムジャパンへの期待に変えさせてみせた。

プロフィル

川淵三郎（かわぶち・さぶろう）

日本トップリーグ連携機構会長、Ｊリーグ初代チェアマン。早稲田大学、古河電工サッカー部でプレー。サッカー日本代表として１９６４年東京五輪に出場。現役引退後は古河電工監督を経て、８０年～８１年に日本代表監督。Ｊリーグチェアマン、日本サッカー協会会長（キャプテン）として「日本サッカーの強化」と「地域スポーツの振興」に力を注いだ。２００９年に旭日重光章、１５年に文化功労者。１９３６年、大阪府生まれ。