初優勝の琴桜、初場所の綱取り挑戦へ「悔いが残らないようやっていく」…一夜明け記者会見

千秋楽から一夜明け、初優勝の喜びを語る琴桜関。奥の写真は祖父の元横綱琴桜（２５日午前９時５９分、福岡市東区の佐渡ヶ嶽部屋宿舎で）＝浦上太介撮影

　大相撲九州場所で、１４勝１敗で初優勝を飾った大関琴桜関（２７）が千秋楽から一夜明けた２５日、福岡市の佐渡ヶ嶽部屋宿舎で記者会見し「正直、実感はなかったが、周りの皆さんから『おめでとう』と言われ、少しずつ本当に優勝したんだなと思った」と喜びを語った。

　琴桜関は１敗で並んだ大関豊昇龍関（２５）と千秋楽で対戦。厳しい攻めを懸命に防ぎ、最後は隙を逃さずはたき込みで勝負を決めた。大関同士の千秋楽相星決戦は２１年ぶりで、見応えのある取組に館内は沸いた。

　取組前の鬼気迫る表情とは一変し、すがすがしい顔で会見に臨んだ琴桜関。来年１月の初場所（両国国技館）では、綱取りに挑む。「（横綱は）なかなか挑戦できる地位ではない。悔いが残らないようやっていきたい」と力を込めた。