コンテナふ頭やモノレール基地見学…「人工島」巡るツアー人気、定員の２０倍超の応募

バスツアーで令和島に訪れ、ガントリークレーンやコンテナ群を写真に収める参加者ら（東京都大田区で）

　東京湾の埋め立てで誕生した東京都大田区内の「人工島」を巡るバスツアーを大田観光協会が主催したところ、定員の２０倍を超える申し込みがあった。５年前に区の帰属となって名称が付けられた「令和島」のコンテナふ頭など、一風変わったスポットを巡るツアーで、同協会は地域の魅力発掘につながるとして今後、定期開催を検討している。（西村魁）

地元の魅力

　ツアー客を乗せた貸し切りバスが海底トンネルを抜けると、視界が一気に開け、海の香りが車内に舞い込んできた。

　中央防波堤埋立地の一角にある令和島。鉄道も路線バスも通らず、普段は輸送業者が行き来するだけの人工島に、参加者は約１０分間「上陸」し、大型のガントリークレーンや、羽田空港を目指して下降する航空機を写真に収めるなどして楽しんでいた。

　「７つの島をめぐる旅」と銘打ったツアーでは、令和島のほか、城南島、京浜島、平和島、昭和島、東海地域、羽田空港といった人工島・埋め立て地を訪問。昭和島にある東京モノレールの車両基地を見学したり、大量消費社会を象徴するゴミをテーマにした現代美術家・三島喜美代さんの立体作品が並ぶ「ＡＲＴ　ＦＡＣＴＯＲＹ　城南島」を見学したりした。

　夫婦で参加した同区の男性（７５）は「大量のコンテナ群など、普段見られない地元の魅力に触れることができて良かった」と笑顔を浮かべた。神戸市から訪れた男性（５６）も「一度に多くの人工島を成り立ちの説明を聞きながら巡れる良い機会だと感じた」と満喫した様子だった。

９割超が満足

　ツアーは９月２０日に開催された。東京港の機能強化や廃棄物の最終処分などのために、多くの人工島が造成されてきた大田区。区面積の約３分の１にも達する埋め立て地を観光資源に生かせないかと、観光協会が企画した。

　７月に募集したところ、２７人の定員に対し、全国から５８８人が応募し、抽選倍率は２１・７倍に上った。同協会によると、応募理由には「令和島や車両基地など、普段なかなか行けない場所に行ける」が多くを占めたという。

　ツアー後、参加者に行ったアンケートでは、「大変満足」「満足」を合わせた回答が９割を超えたという。

民間への橋渡し

　観光協会は過去、祭りなどイベントに合わせたツアーを開催してきたが、ゼロから企画したのは今回が初めて。旅行会社でなく、観光協会がツアーを企画する理由について、同協会は「民間の旅行会社への橋渡し」と考えている。

　近場の埋もれた観光スポットを訪ねる旅行は、「マイクロツーリズム」と呼ばれる。著名な観光地を巡るツアーに比べて参加者が集まるか見通せない場合も多く、民間は及び腰になりがちだ。地域の事情に明るい観光協会が実施してニーズを掘り起こしていくことで、民間の参入を促す狙いがあるという。

　同協会では人工島ツアーの次回開催も検討している。飯嶋清市事務局長は「人工島が持つ観光面の魅力を色々な切り口で捉えたツアーを今後も企画したい。こうしたツアーが旅行会社にも広がり、地域経済の活性化につながれば」と期待した。

近場観光、コロナ経て定着

　移動が制限されたコロナ禍を経て、新たな旅行のスタイルとして広まった「マイクロツーリズム」。地域の魅力向上につなげようと、各地の自治体や観光協会が、地元密着のツアーを企画している。

　渋谷区観光協会は、タクシーの相乗り事業を展開する「ニアミー」（中央区）と共同で、区内の公共トイレ「ＴＨＥ　ＴＯＫＹＯ　ＴＯＩＬＥＴ」を巡るツアーを今年３月に始めた。建築家らが設計・デザインを手がけた独創的な公共トイレを巡る少人数ツアーで、８～９か所のトイレを見学しながら、街の景観などを楽しんでもらう企画だ。

　参加者の半数は外国人だといい、同協会は「世界に唯一のトイレは渋谷の大切な観光資源。渋谷を感じ、楽しんでもらえる観光ツアーだ」とアピールする。

　港区観光協会は９月、小型船を使った「モーニングクルーズ」を初めて開催した。ＪＲ田町駅近くの船着き場を午前８時に出発し、約４５分かけて芝浦運河や東京湾を巡った。

　主なターゲットは通勤客だ。普段、通勤で見慣れた街を水面（みなも）から見上げることで、街の新たな魅力に気づいてもらったり、水辺の価値を見いだしてもらったりする狙いがあるという。茂木春良・事務局長は「今後も時間や趣旨を変えながら、水辺を生かしたツアーを開催していきたい」と話す。