愛子さま２３歳に…日赤勤務の傍ら、成年皇族として初めてお一人での地方公務も経験

２３歳の誕生日を前に、記念撮影に臨まれる愛子さま（１１月２２日、皇居・東御苑で）＝宮内庁提供

　天皇、皇后両陛下の長女愛子さまは１日、２３歳の誕生日を迎えられた。今年は大学を卒業して、日本赤十字社に入社。社会人としての生活と成年皇族の公務を両立させ、忙しくも充実した日々を送られている。

　宮内庁によると、学習院大生として最後の１年は、対面授業を通して、旧友と再会し、新たな交友関係も広がった。キャンパスで様々な経験を積み、実り多い日々を過ごされた。

　３月には、大学卒業を報告するため、伊勢神宮（三重県）、神武天皇山陵（奈良県）を訪問し、地元の人々から歓迎を受けられた。

　４月に入社した日赤では、青少年・ボランティア課で情報誌の編集やイベントの運営などを担当。上司や先輩に見守られ、仕事にやりがいを感じながら日々の業務に取り組まれている。

　１０月には、国民スポーツ大会の競技視察で佐賀県を訪れ、初めてお一人での地方公務も経験された。この１年、園遊会や外国賓客を招いた昼食会、文化勲章受章者らとの茶会など多くの行事に初めて臨まれた。出席者との交流を通じ、新たな知見に触れ、学びを深められたという。側近は、「事前に両陛下からお話を伺うなど、念入りに準備して臨まれているようだ」と話す。

　お住まいでは、愛猫の「みー」が８月に死んだが、一緒に暮らす動物たちの世話をしながら、触れ合いの時間を大切にされている。週末などには、両陛下と皇居内を散策したり、職員と屋外でバレーボールやテニスをしたりされている。