関東学生連合、東大院生＆東大生のたすきリレーなるか…予選敗退校エースらが２大会ぶり箱根路へ

東大の秋吉拓真

　来年１月２、３日の第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝＝読売新聞社共催）に向け、選手たちの調整は最終段階に入った。東京・大手町の読売新聞社前から神奈川・芦ノ湖までの往復１０区間、２１７・１キロをタスキでつなぐ２１チームを紹介する。

　前回は第１００回の記念大会だったため、出場校数が２０から２３に増える代わりに、関東学生連合チームは編成されなかった。２大会ぶりに編成されることになった予選会敗退校のエース集団は、予選会で個人２２位だった筑波大の小山洋生（３年）、２７位だった流通経大の森川蒼太（４年）ら力のある選手がそろった。小指徹監督（東農大）は「各校の核となる学生が集っている。可能性を秘めているチーム。積極的に思い切ったレースをしたい」と意気込む。

　楽しみな存在は、東大大学院の古川大晃（博士課程４年）と東大の秋吉拓真（３年）だ。古川は３回目のメンバー入りで、予選会ではチーム内５番手の６０位に入っており、可能性が高まった初の出走を見据え、「心残りがないように、自分の最高の走りがしたい」と話している。秋吉は予選会ではチーム内１１番手だったが、１万メートルではチーム５番手となる２８分台の記録を持つスピードランナー。夢の舞台に向け、「できれば１区を走りたい」と意欲を見せる。（田上幸広）