日本最東端の東根室駅や「最北の秘境駅」抜海駅などＪＲ北海道の無人５駅、来年３月廃止に

廃止が決まった東根室駅（ＪＲ北海道提供）

　ＪＲ北海道が、来年３月１５日のダイヤ改正に合わせ、日本最東端の花咲線・東根室駅（北海道根室市）など無人駅５駅を廃止する。いずれも利用者の減少が理由だ。最東端の駅は６４年ぶりに１・２キロ西の根室駅となる。

　ＪＲ北によると、東根室駅は１９６１年に開業した。ホームのみで駅舎はなく、日本最東端の駅の記念碑が立つ。近年は、根室市が運行するバスの利用が進んだ影響で、２０１９年から５年間の乗車人員は１日平均７・８人だった。

　ほかに廃止されるのは、根室線の東滝川駅（滝川市）、宗谷線の雄信内（おのっぷない）駅（幌延町）、南幌延駅（同）、抜海（ばっかい）駅（稚内市）。抜海駅は、鉄道ファンから「最北の秘境駅」と呼ばれ、映画やドラマのロケ地となっている。