箱根路の運営管理車、「都の西北」から「１秒を削り出せ」「白バイを抜け！」まで…監督たちの熱い声がけとルール

早稲田大学の名伯楽として知られた中村清監督（左）、今は運営管理車から監督が声をかける（右）

　第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）が２０２５年１月２、３日に行われる。「白バイを抜け！」（駒沢大・大八木弘明監督＝現総監督）「１秒を削っていくぞ！」（東洋大・酒井俊幸監督）など――。箱根駅伝でおなじみの光景となっているのが、監督から選手への声かけだ。かつては大学名を書いたのぼりや幕をつけたジープ型車で、寒さよけのニット帽にダウンジャケットといった姿の監督が、拡声機を使って指示を出していた。

　その昔、早稲田大の中村清監督が、ここぞの場面で「都の西北」と校歌を歌ってランナーを後押ししたのは有名なエピソードだ。

　中村監督の時代は「伴走車」という名前で各チーム１台が走っていたが、「箱根駅伝９０回記念誌」（関東学生陸上競技連盟）などによると、交通事情の悪化で関係車両を減らすために１９９０年の６６回大会を最後に、伴走車は廃止され、各チームの監督・コーチが「監察車」に役員と分乗する方式に変更された。そして、２００３年の７９回大会から、走路の安全を確保するなどの目的で各チーム１台の「運営管理車」の伴走が認められるようになり、現在に至っている。

　運営管理車には、競技運営委員や走路管理員と呼ばれる運営係員とともに、各チームから監督またはコーチと補助員（主務など）が同乗して、マイクを使って声かけを行う。

　声をかけるポイントは決められており、いつでもどこでも声をかけていいわけではない。１キロ、３キロ、５キロ…残り３キロ、１キロ、などと決まっており、その時間も１分間程度とされている。集団走の時には車が順番に交代する。

　山下りの６区は、走者のスピードが出るため、安全面を考慮して運営管理車は山道では選手の後ろにはつかず、１８キロの箱根湯本駅まで下った付近から合流することになっている。（デジタル編集部）