「あしたのジョー」初の英訳版、アメリカでは漫画市場が急拡大…ちばてつやさん「胸が膨らみます」

英訳版「あしたのジョー」の表紙（講談社提供）

　梶原一騎さん（高森朝雄、１９３６～８７年）が原作を手がけ、ちばてつやさん（８５）が作画をした漫画「あしたのジョー」が英訳され、「Ａｓｈｉｔａ　ｎｏ　Ｊｏｅ：　Ｆｉｇｈｔｉｎｇ　ｆｏｒ　Ｔｏｍｏｒｒｏｗ」として、２４日（米国現地時間）から販売される。同作が英訳されるのは初めて。

　「あしたのジョー」は「週刊少年マガジン」に１９６７年から７３年まで連載された。戦後の殺伐とした時代に、ボクシングに青春をかける主人公・矢吹丈がライバルたちと命がけで戦う物語は社会現象となった。

　刊行する講談社の関連会社「Ｋｏｄａｎｓｈａ　ＵＳＡ　Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ」や講談社によると、アメリカなどで漫画市場が急拡大し、英訳への期待が高まっていることから、連載終了５０年を機に刊行準備を始めたという。全８巻で、２４日はまず１巻が販売される。価格は５９・９５米ドルで、電子書籍版が１４・９９米ドル。作品はフランス語やスペイン語、韓国語など７か国語に翻訳されている。

　海外の漫画事情に詳しいフランス語翻訳者の原正人さん（５０）は「アメリカでも今、漫画の裾野が広がっている印象で、古典も含め多様な作品が翻訳されている。『あしたのジョー』は日本の漫画史の重要作品で、英訳されるのは喜ばしいことだ」と話す。

　ちばさんは「ボクシング一筋に生きた貧しい少年の生き様が、英語圏の皆さんの心にどのような感想を残すことができるのか……。少しの不安と大きな期待で胸が膨らみます。高森さんも喜んでくれていると思います」とコメントしている。