１００歳で死去のカーター元米大統領、「人権外交」掲げソ連との緊張緩和に尽力…広島や平壌訪問も

米ワシントン郊外のキャンプデービッドで、カーター米大統領（中央）の立ち会いの下、握手するエジプトのサダト大統領（左）とイスラエルのベギン首相（１９７８年９月）＝ＡＰ

　【ワシントン＝淵上隆悠】第３９代米大統領を務めたジミー・カーター氏が２９日、米ジョージア州の自宅で死去した。１００歳だった。自身が設立した非営利団体「カーター・センター」が明らかにした。１９７７～８１年の在任中、「人権外交」を掲げ、冷戦中だったソ連との緊張緩和に努めた。退任後も世界各地で紛争調停などに取り組み、２００２年にノーベル平和賞を受賞した。

　カーター氏はジョージア州知事を経て、１９７６年の大統領選に民主党から出馬し、共和党現職のジェラルド・フォード氏を破った。７８年９月、エジプトとイスラエルの両首脳を大統領山荘キャンプデービッドに招き、和平協定「キャンプデービッド合意」を仲介した。翌７９年の平和条約調印につながり、歴史的な成果となった。

　米ソ間の核軍縮にも力を注いだ。７９年６月にはソ連の指導者ブレジネフ共産党書記長との間で、戦略兵器の運搬手段総数を米ソ対等にするなどとした第２次戦略兵器制限条約（ＳＡＬＴ２）に調印した。米上院が批准しなかったが、一種の「紳士協定」として存続した。在任中には対中国交正常化も実現させた。

　７９年に起きたイラン革命後の米大使館人質事件では、人質救出作戦を決行したが、失敗に終わった。国内の失業対策などでも成果を出せず、再選を目指した８０年大統領選で共和党のロナルド・レーガン氏に敗れた。

　退任後は「カーター・センター」を活動拠点とし、アフリカやアジア、中東、中米など世界各地で民主主義の推進や紛争調停に尽力した。８４年には米大統領経験者として初めて被爆地・広島を訪れ、広島平和記念資料館を見学した。９４年には北朝鮮が核開発を加速させ、米韓との対立が高まる中で平壌を訪問。当時の金日成（キムイルソン）主席と会談し、危機回避に貢献した。

　死因は公表されていないが、カーター氏は２０１５年に肝臓がんの摘出手術を受けた後、脳へのがん転移が判明し、入退院を繰り返していた。２３年２月には余命を家族と過ごすとして、自宅でのホスピスケアに移行していた。