オタリアが書き初め披露、くわえた筆で「巳」を丁寧に書き上げ…アシカは福笑いに挑戦

書き初めを披露し、ポーズをとるオタリア（３日、仙台市宮城野区で）

　仙台市宮城野区の仙台うみの杜水族館で３日、アシカの仲間「オタリア」のチェン（オス、２０歳）が書き初めを披露した。口にくわえた筆で干支（えと）「巳（み）」を丁寧に書き上げ、観客を楽しませた。

　オタリアの書き初めは今年が５回目で、１、２日も行った。来場者が間近で見守る中、チェンは飼育員の誘導で、まっすぐな線を１本ずつ引いた。作品は１３日まで、同館のエントランスで展示する予定。

　家族で訪れた東京都練馬区、小学２年の女児（７）は「ちょっと怖かったけど上手だった」とほほえんだ。

　アシカが福笑いに挑戦する催しもあった。頭を動かして「おたふく」の顔枠に目、鼻、口のパーツを接着テープで付けると、観客から笑いやどよめきが起きた。

　アシカやイルカなどが登場するショーは毎日４回行われており、１３日までは正月にちなんだパフォーマンスを繰り広げる。同館広報の佐藤優奈さん（２７）は「今年は開館１０周年なので、さらに多くの人に笑顔や感動を届ける一年にしたい」と話した。