真冬の初茶摘み、「日本一早い」福寿園ＣＨＡ遊学パークで

新芽を摘む研究員ら（木津川市で）

　「日本一早い」と銘打った新春恒例の初茶摘みが６日、福寿園ＣＨＡ遊学パーク内温室茶園（京都府木津川市）で行われた。研究員らが新茶約３キロを手で摘んだ。

　「鳳春（ほうしゅん）」「ごこう」の２品種約４００本を水耕栽培している。昨年１１月から夜に蛍光灯をつけ、暖房を入れるなどして生育を促していた。

　福井正興社長らが新芽を摘んだ後、白衣姿の研究員約２０人が次々と新芽を籠に入れていった。生葉は早速、同社宇治茶工房（宇治市）で手もみ製茶された。

　茶園管理チーム長の森崎領さんは「今回は鳳春をメインに栽培したが、冬場の日照時間も長く、順調に育っている」と話した。