ソフトバンク入団の上沢直之、「悪者になるのはおかしい」元楽天監督が擁護...「我がままでも天狗でもない」

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プロ野球楽天の元監督で野球解説者のデーブ大久保氏（57）が2025年1月9日にユーチューブを更新し、ソフトバンクに入団した元日本ハムで前レッドソックス3Aの上沢直之投手（30）について自身の見解を示した。

「一番の問題はルール」

上沢は昨オフ、日本ハムからポスティングシステムを利用して大リーグのタンパベイ・レイズとマイナー契約を結んだ。3月にボストン・レッドソックスにトレードで移籍。5月に大リーグデビューを飾るも、2試合の登板にとどまりマイナー落ちした。

マイナーリーグでは、レッドソックス傘下の3Aウースターでプレーし、シーズンオフにフリーエージェント（FA）になり、日本球界復帰を決断した。

スポーツ紙などの報道によると、上沢をめぐり、古巣日本ハムとソフトバンクとの争奪戦となり、4年総額10億円規模の条件を提示したソフトバンクに軍配が上がったという。

野球解説者として一連の流れを見てきたとい大久保氏は、「一番の問題はルール。ルール上（ソフトバンクに）行っていいとなっている以上、行っていいのに上沢が悪者になっているのはおかしい」と主張した。

大久保氏は現役時代、米国に野球留学をした経験を持っている。引退後は、西武、楽天、巨人で監督、コーチを務めた。このような経験を踏まえ、今回の上沢のケースについて、現場の立場で言及した。

「上沢は我がままや、天狗になっている子では絶対にない」

「僕も一昨年ユニフォームを着ていましたが、コーチとして選手をみていても、そのルールがあって行ったら、現場としては『しょうがないよ。行きたいところに行けよ』という意見になる」

そして、楽天2軍監督時代の上沢とのエピソードを披露。13年に行われたフレッシュオールスターゲームで、当時日本ハムの上沢とともにイースタンリーグ代表として戦った大久保氏。当時の印象から上沢の人柄について言及した。

「ひとつ言いたいのは、上沢は我がままや、天狗になっている子では絶対にない。そんな子なのに叩かれるのもかわいそう。僕らが言えるのは、ルールがおかしい。１年で帰ってくる場合は、自軍（渡米前に所属していたチーム）と契約してからトレードなのか、FA取るまでいるのかというのが、１番いいと思う」

米国から帰国後、上沢の去就は注目を集め、ソフトバンク入りをめぐり、インターネット上で大きな話題となった。ポスティングシステムを使用して大リーグに挑戦するも、わずか1年で日本球界に復帰し、ライバル球団に入団したこともあり、Xでは批判的なコメントが多くみられた。

スポーツ紙の報道によると、日本ハムの新庄剛志監督（52）は8日、メディア取材に応じ、「2年間、彼と一緒にやって、ああいう決断を彼がして。ちょっと育て方が違ったのかな。ああいう決断をされたのはすごい悲しいし、一緒にやりたかった」などと語ったという。

／#上沢直之
気迫の123球完投勝利????????
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最終回に今日最速152キロ計測????
そして最後は147キロのフォーク⁉️
投球回：9
球数：123
安打：3
四球：2
三振：8
失点：2
自責：0
まさにエースの投球で今季初完投????

⚾#プロ野球(2022/5/27)
????日本ハム×巨人
????Live on #DAZN#lovefighters #NPB pic.twitter.com/Qjd3xqZgty

— DAZN Japan (@DAZN_JPN) May 27, 2022