元世界王者・亀田和毅、「なんで認められるの？」井上尚弥の挑戦者に素朴な疑問 「世界ランクはWBOだけなのに」

亀田和毅選手（本人インスタグラムより）

プロボクシングの元世界2階級制覇王者・亀田和毅（33）が2025年1月15日までにユーチューブを更新し、24日に東京・有明アリーナで行われるスーパーバンタム級4団体王座防衛戦について、素朴な疑問を投げかけた。

「4団体が認めたのは、どういうことなのかな？」

世界タイトル戦は、4団体統一王者・井上尚弥（大橋、31）が、WBO同級11位キム・イェジョン（韓国、32）を相手に4団体の王座をかけて行う。

この試合は当初、WBO・IBF同級1位サム・グッドマン（オーストラリア、26）が、指名挑戦者として井上と対戦する予定だった。ところが、グッドマンが24年12月と今年1月の2回にわたり左目上を負傷し、試合をキャンセル。これに伴い、キムが代役を務めることになった。

世界バンタム級、スーパーバンタム級を制し、現在フェザー級で世界タイトル戦の機会をうかがう亀田。これまで8度の世界タイトル戦を経験してきた元王者は、今回の井上の防衛戦について、「（井上が）やる相手ではないわな。正直レベルは」と率直な感想を述べ、次のように疑問を投げかけた。

「4団体のルールが分からないけど、この選手（キム）は1つ（の団体で）しか（世界ランキングに）入っていない。4団体が認めたのは、どういうことなのかな？　この選手、他の（3団体の）ランキングに入っていない。『4団体認めるの？』ってなる。（グッドマンは）4団体すべて（世界ランキングに）入っている。それで、IBFの指名試合だった」

「ルールは知りたいな。こっちも動いているから」

キムはWBO同級11位にランクインしているが、WBA、WBC、IBFの世界ランキングには入っていない。一方、対戦する予定だったグッドマンは、WBOとIBFで1位にランクされ、WBCは4位、WBAは6位に入っている。

亀田はキムとグッドマンの相違に言及し、「この選手（キム）、IBF（の世界ランキング）にも入ってないから。これって、なんで認められるんだろうって思う。それだったらWBOだけの防衛戦になるんじゃないかなと思うけど、4団体全部が認めた。ルールが分からんな、ほんまに」とし、「どういうルールで認められてるのか知りたいな」と語った。

かねてから、井上戦を熱望している亀田。フェザー級では、IBFで1位にランクされ、WBOとWBCでも世界ランキングに入っている。井上が将来的にフェザー級に階級を上げること踏まえてフェザー級に上げた亀田は、今後に向けて、こう語った。

「ルールは知りたいな。こっちも動いているから。いろいろと。今後のこともありますから。ルールはちゃんと分かっておかないと。こういうときには、こういうルールがあると分かっておかないと」

亀田は24年8月に行われたIBF世界フェザー級挑戦者決定戦に勝利し、王者アンジェロ・レオ（米国、30）への挑戦権を獲得。今春にも世界タイトル戦が実現する見通しだ。

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