グリズリーズ河村勇輝、Ｇリーグでハッスル…ダブルダブル４度達成「１００％の準備を常に心がけている」

充実した表情を見せる河村＝ＡＰ

　米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）で公式戦に出場した４人目の日本人選手となったグリズリーズの河村勇輝が、下部のＧリーグで存在感を示している。２項目で２桁を記録する「ダブルダブル」を４度達成。移籍１季目のグリズリーズでの出番はまだ少ないが、「今はすごく楽しめている」と充実感を漂わせる。

　Ｇリーグのハッスルで戦いながら、限定的にグリズリーズの試合にも出場できる「ツーウェー契約」を結んでいる。Ｇリーグについて、「ＮＢＡのトップレベルではないにしろ、大きな選手、速くて強い選手がいっぱいいるリーグで結果を残し、慣れていくことは成長する上で大切な過程だと思っている」と語る。ハッスルではここまで８試合に出場。昨年１２月２７日のクリッパーズ戦では３点シュートを７本決めるなど、計２３得点をマークした。

　グリズリーズではいわゆる「一軍半」の立場で、試合開始の数時間前にベンチ入りするかどうかが決まる状況だ。ここまでは大差がついた場合などに出場機会が限られており、試合後に急きょチームを離れてハッスルの試合に向かうことも。体調管理や精神面の難しさもあるが、「いつでも試合に出られる準備をした選手に、チャンスが巡ってくると思っている。１００％の準備を常に心がけるようにしている」と力を込める。

　グリズリーズで約２週間ぶりに出場した昨年１２月２９日のサンダー戦では自身初の２桁となる１０得点をマーク。ＮＢＡ選手として着実に前へ進んでいる。（ロサンゼルス支局　帯津智昭）