強豪の監督に「夏合宿に連れてって」、直談判実り総体５００ｍ優勝…前橋育英・山口撞親

男子５００メートルで優勝した前橋育英・山口撞親選手＝大金史典撮影

　冬の全国高校総体（インターハイ＝全国高体連など主催、読売新聞社共催）は２１日、横浜市でフィギュアスケート選手権大会の女子予選Ｂ組と男子予選、盛岡市でスピードスケート選手権大会の男女１５００メートルと５００メートル、男子１万メートル、北海道苫小牧市でアイスホッケー選手権大会の１回戦が行われた。

　群馬県勢は、スピードスケート男子５００メートルで前橋育英の山口撞親(ひろちか)選手（３年）が１位、嬬恋の佐藤侑翔選手（２年）が８位だった。男子１５００メートルは嬬恋の船場充嵩選手（３年）が８位、女子１５００メートルは嬬恋の小針侑純選手（１年）が２１位、女子５００メートルは嬬恋の干川葵選手（２年）が２４位で、それぞれ県勢で最高位だった。フィギュアスケート女子は市前橋の星野真璃選手（３年）が決勝進出を逃した。アイスホッケーでは渋川工が龍谷富山（富山）に勝った。高崎工は武相（神奈川）に敗れた。

◇…スピードスケート…◇
▽男子５００メートル　〈１〉山口撞親（前橋育英）３６秒４２〈８〉佐藤（嬬恋）３７秒５２

山口撞親選手（前橋育英３年）

　手を組んで祈る時間が長く感じられる。読み上げられた最終組のタイム――、「頂点をとった！」。その瞬間、強く右手を握りしめた。

　姉が楽しそうに滑っているのを見て幼少期にスピードスケートを始めた。前橋育英に進学し、自分の苦手なところを確認しながら練習メニューを考え、「自分との闘いに集中したい」と没頭してきた。

　「最後のインターハイでは勝ちたい」。大会と同様のリンクで練習をするため、全国から強豪選手が集まる嬬恋の土屋賢祐監督に「夏の合宿に連れて行ってほしい」と直談判。青森と北海道で約１か月、嬬恋の選手と汗を流し、課題だったスタートを重点的に練習した。

　この日はやってきたことを意識し、「いいスタートが切れた」と言い切った。２２日は男子１０００メートルに出場する。「自分に勝つだけ。そうしたら１位もついてくる」。大一番でも３年間変わらなかった姿勢を貫く。（窪田陸）