久保颯大が１０００も制し２冠、高木姉妹を輩出した名門クラブの猛練習で世界トップレベルに

男子１０００メートルで優勝した白樺学園・久保颯大選手

　冬の全国高校総体（インターハイ＝全国高体連など主催、読売新聞社共催）は２２日、横浜市でフィギュアスケート選手権大会の男女決勝、盛岡市でスピードスケート選手権大会の男女１０００メートルと女子３０００メートル、男子５０００メートル、北海道苫小牧市でアイスホッケー選手権大会の２回戦が行われた。

　北海道勢は、アイスホッケーで優勝候補の駒大苫小牧、武修館がそれぞれ快勝し、準々決勝進出を決めた。スピードスケート男子１０００メートルで白樺学園の久保颯大選手（２年）が優勝、宮坂大地選手（３年）が２位と活躍した。女子１０００メートルでは帯広三条の奥秋静子選手（２年）が２位、山田怜歩選手（３年）が３位となった。男子５０００メートルは白樺学園の堀川雄大選手（２年）が３位、女子３０００メートルは帯広三条の小島楓選手（３年）が３位に入った。フィギュア女子は駒大苫小牧の岩本愛子選手（１年）が１４位だった。

祖父の教えを胸に

　目の前にはまだ、相手の背中があった。優勝をかけた一戦――、「勝ちたい」。ゴールまで残り半周に迫ったバックストレート、気持ちで足を動かした。１００分の２２秒差で先着。前日の１５００メートルと合わせ、初の全国タイトル２冠に輝いた。

　４、５歳の頃、祖父の正寿さんが指導する幕別町のクラブ「ＫＳＣ」で競技を始めた。五輪メダリスト高木菜那、美帆姉妹らを輩出した名門の指導は厳格で、過酷な練習が長時間に及んだ。「競技が嫌いで、やめてやろうと思っていた」

　転機は中学の頃。「ここまで続けたから」と、ジュニアスピードスケートクラブに入った。質を求める練習に楽しさを感じ、「速くなりたい」と、競技に向き合うようになった。世代トップレベルの実力をつけ、昨年のユース五輪で銅メダルを獲得した。

　「今の自分があるのは、あの頃があったから」。この日のレースの最後に出た粘り強さは当時の過酷な練習のたまものだと感じている。祖父の教えを胸に世界を見据える。（小林晴紀）